在寻找潜在的癌症治疗方法过程中，研究人员发现，编辑免疫细胞以识别癌细胞对癌症治疗是有效的，这种技术被称为嵌合抗原受体（CAR）T细胞疗法，已经得到了美国食品药品监督管理局的批准。CART细胞疗法因其可用于任何类型的癌症而备受关注，但它也会使免疫系统反应过度，导致患者发烧甚至死亡。
根据近日发表在《自然·化学生物学》杂志上的一项研究，瑞士苏黎世联邦理工大学（ETH）和日本东京大学的研究人员通过修改非免疫细胞，给予了它们与CAR T细胞治疗同等的抗癌能力。
这些合成的T细胞具有癌症检测内置传感器，其中一株来自于人胚肾细胞（HEK-293T细胞），另一株来自于人骨髓间充质干细胞。当他们与癌细胞接触时，会触发一系列反应，最终释放出药物激活酶，进入附近的细胞使其活化，从而杀死癌细胞。
“这个反应就像一次爆炸，最终会杀死合成T细胞以及周围的癌细胞。”瑞士苏黎世联邦理工大学MartinFussenegger说，每当合成T细胞起作用时，它就会杀死识别的细胞，再通过爆炸将周围环境中的所有细胞杀死，这个作用很特异但只能在局部发挥作用。
由Fussenegger、Leo Scheller以及东京大学的Ryosuke Kojima开发的合成T细胞，堪称工程细胞界的壮举，将引领癌症治疗走向通用化。Fussenegger说：“这项技术实现了极大程度的通用性，这对于目前用于癌症治疗的单纯的T细胞是不可能的。”
然而研究人员还没有完全开发应用于人类的治疗方法，因为他们的试验目前只针对培养皿中的乳腺癌细胞。“走上治疗应用有很长的路，但我相信我们已经在抗击癌症中开辟了一条新战线。”Fussenegger在新闻声明中说。
威斯康星大学的Krishanu Saha说：“这项研究的所有工作都是在实验室进行的，在动物体内是否有效，或者更好地发挥作用还需要进一步研究。”
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编译：花花 编辑：张梦 程建兰
