近日，由美国天文学家领导的一项研究发现，近地小行星Kamooalewa实际上可能是月球的一部分——它是从月球上脱落下来并被抛入轨道的。相关研究结果发表于《通讯—地球与环境》。
地球有5颗像Kamooalewa这样的准卫星，它们与地球相对较近，并在轨道上围绕太阳运行。亚利桑那大学Benjamin Sharkey和Vishnu Reddy团队使用大双筒望远镜和洛厄尔发现望远镜，检测了Kamooalewa反射的光谱。
他们的观察发现，Kamooalewa出乎意料地呈红色。Sharkey说:“如果只是一颗‘普通’小行星，它看起来就不像我们所期望的那样。我们查看了其他近地小行星的近2000个光谱，没有一个能与之匹配。”
研究人员还将自己的观测结果与其他几种类型的小行星进行了比较，这些小行星也出人意料地呈现红色，包括那些金属含量高的小行星和那些覆盖着小尘埃颗粒的小行星，但它们都与之不匹配。
研究人员发现的唯一相似的样本是阿波罗计划带回的月球岩石样本，这表明，Kamooalewa可能是在一次撞击中从月球上被抛出去的。
Reddy说：“这是谜团中缺失的一块。在地球上有陨石，在月球上有撞击坑，有一些岩石可能就来自那里，而这可能是介于两者之间的一块。”
要确定这颗小行星与地球一起运行了多久是一个更困难的问题。“我们认为它是从月球上掉下来的。它的构成似乎是匹配的，但要想知道它是什么时候从月球上脱落的，或者是从月球上的什么地方脱落的，是一项艰巨的任务。” Reddy表示，唯一进行确认的办法就是从月球上拿回样本。（辛雨）
相关论文信息：
https://doi.org/10.1038/s43247-021-00303-7
《中国科学报》 (2021-11-16 第2版国际)
来源：中国科学报
原文链接：http://news.sciencenet.cn//sbhtmlnews/2021/11/366511.shtm
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