Bennu数据暗示 前所未有的小行星样本

来源：Science科学

尽管现在世界还在经历着新冠大流行，但NASA正准备在本月晚些时候执行一项小行星样本任务，如果成功的话，这项任务将会从小行星Bennu带回一些细砂砾给地球上的研究人员。据了解，NASA已经花了好几个月的时间来研究这颗小行星并收集数据，同时还花费了好几个月的时间来寻找取样的最佳地点。

在最新消息中，NASA表示，一些新发表的关于这颗小行星的研究表明，未来将会有激动人心的发现。

Bennu是一颗巨大的、多岩石的、有棱角的小行星，目前正被OSIRIS-REx环绕。NASA的航天器将在未来几天内着陆在这颗小行星上以收集物理样本。这些样本将被安全地包装起来然后被送回地球进而让研究人员有机会以一种非常实际的方式研究这些物质。

据航天局介绍称，最近公布的六项研究详细说明了这颗小行星的不同成分，其中一项令人兴奋的发现是：Bennu小行星样本可能不同于研究人员从地球上发现的任何其他陨石样本。事实证明，这颗小行星的表面覆盖着含有碳的有机物质，其中可能包括一种跟生物有关的形式。

OSIRIS-REx首席研究员Dante Lauretta解释称：“富含碳的材料是这次任务的重大科学胜利。我们现在乐观地认为，我们将收集并拿回有机物质样本，这是OSIRIS-REx任务的核心目标。”

根据该航天局的说法，这次任务的主要样本地点Nightingale可能会有一些这种有机物质，这意味着研究人员可能获得前所未有的机会来研究一个富含碳的小行星样本，并利用它来解开关于Bennu失踪已久的小行星母体起源的秘密。