1997年（左图）和2005年（右图）的厄尔尼诺现象。
几千年以来，这是第一次有足够的物证表明：厄尔尼诺现象、拉尼娜现象以及驱动它们的气候现象在人为引起的气候变化时期变得更加极端。在发表于《地球物理评论快报》上的论文中，该研究的首席研究员、乔治亚理工学院地球与大气科学系教授Kim Cobb表示：“在过去的50年中，发生了三起极其强烈的厄尔尼诺-拉尼娜事件。不仅事件本身，整个事件的模式都很罕见。”
早在2018年，论文第一作者Pam Grothe等就已经收集了足够的珊瑚数据，能够将ENSO的近期活动从其前工业的自然模式中识别出来。这样做的依据在于，热带太平洋珊瑚会通过在ENSO的暖期吸收较少的氧同位素（O18），并在ENSO的冷期吸收较多的氧同位素（O18）来记录热冷振荡。随着珊瑚的生长，它们形成了氧同位素记录层，从而记录温度历史记录。
在这项新研究中， Grothe将目前珊瑚中随温度变化的化学沉积物和过去7000年的较老珊瑚中的化学沉积物进行了比较，进而确定了厄尔尼诺南方涛动（ENSO）的模式（每隔几年赤道太平洋海水加热和冷却的波动，分别引起了厄尔尼诺现象和拉尼娜现象）。结果显示，在工业时代，ENSO的波动幅度比工业化前高25％。
Grothe等从三个散布在ENSO区域中心的岛屿上获得的物证对ENSO模式和起因的计算机模型提出了挑战。一个典型的例子是：这项研究表明，在3000至5000年前的一段时间里，厄尔尼诺-拉尼娜振荡非常温和，这是科学界以前未知的。Grothe说：“对于起因，也许没有很好的解释。可它就是发生了。也许厄尔尼诺只能进入一种模式，并持续这种模式长达千年。”
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编译：白小燕
审稿：三水
责编：雷鑫宇
期刊来源：《地球物理评论快报》
期刊编号：0094-8276
原文链接：
https://eurekalert.org/pub_releases/2019-11/giot-ens112219.php
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