美科学家首次测定红杉和巨杉基因组

海岸红杉和巨杉是美国加利福尼亚州最古老的居民，有些甚至已经超过2000岁。近日，科学家们首次对这些高大的树木进行了基因组测序，这项具有重大意义的工作将有助于保护它们免受疾病和气候变化的威胁。

耗资260万美元的红杉基因组计划(Redwood Genome Project)于2017年启动，是迄今为止针对原始森林进行的最广泛的基因研究的成果。戴维斯加州大学植物科学家David Neale领导了这一项目，他与约翰霍普金斯大学和保存红杉联盟的同事们一起，利用超级计算机对取自海岸红杉（Sequoia sempervirens，布丹诺州立公园）和巨杉（Sequoiadendron giganteum，美国杉和国王峡谷公园）组织中的DNA进行了分析。

令人惊讶的是，研究人员发现这两个物种拥有一些迄今为止已知的最大的基因组。海岸红杉有6组染色体，270亿对DNA碱基对，而人类只有两组染色体和少9倍的碱基对。巨杉的基因组比较适中，有80亿个碱基对，但仍然约为人类基因组的三倍。