盯着婴儿的眼睛看，你会发现一件奇怪的事情：婴儿很少眨眼。
成年人平均每分钟眨眼15次，但是新生儿和婴儿每分钟眨眼两到三次，有些婴儿每分钟只眨眼一次。
这看起来只是一种奇怪的小行为，但研究人员认为婴儿的眨眼可能跟神秘的大脑活动有关。因为眨眼由大脑的多巴胺控制，多巴胺是一种神经递质，可以让脑细胞进行交流。多巴胺还具有其他一系列功能，从控制运动和激素水平到控制学习和积极性。因此，婴儿的眨眼频率可能揭示了多巴胺系统的发展，甚至可能反映了婴儿神经系统在某些方面的个体差异。
自发眨眼不同于反射性眨眼，反射性眨眼是用来保护眼睛不被外部物体戳到，而自发眨眼是故意的。成年人自发眨眼的主要目的也是个谜，通常被认为是通过眨眼将眼泪洒在眼睛表面以保持其润滑，同时去除灰尘和其它刺激物。
但研究人员说，这只是一种解释。我们眨眼的频率比保持眼睛湿润所需要的频率要高，所以眨眼也有其他功能。
1928年，苏格兰的两位科学家对影响成年人自发眨眼频率的因素进行了全面研究。他们通过记录研究参与者眨眼频率，发现只要条件不变，每个人的眨眼频率就像时钟一样保持不变。
同时，他们还发现，眨眼频率总是随着参与者的“精神紧张”而增加。例如，参与者在兴奋或愤怒时眨眼次数更多，法庭上的证人在被对方质问时眨眼速度更快。所以他们推测，自发的眨眼不是主要由眼睛的状况决定的，而是由大脑中的“眨眼中枢”控制的，眨眼的一种功能是缓解紧张。
在2012年发表在《美国国家科学院院刊》杂志上的一项研究中，研究人员监测了一组观看电视节目的人的大脑活动。大脑扫描显示，当人们眨眼时，大脑在“默认网络”的区域出现活动高峰，这是当我们清醒但大脑与外界隔绝进行休息时最活跃的一组区域。因此研究人员假设，当我们眨眼时，大脑会休息片刻。
去年在《当代生物学》杂志上发表的另一项研究表明，眨眼会聚焦我们的目光。我们的眼部肌肉非常缓慢和不精确，研究表明，大脑会测量我们在眨眼前后看到的不同图像，并命令眼部肌肉做出必要的修正。
因为眨眼的一个功能是保持眼睛的润滑，研究人员认为，婴儿的小眼睛不需要太多的润滑，所以眨眼次数少。另一个想法是，拥有全新视野的婴儿必须努力获得他们所需的所有视觉信息，当你做视觉上或注意力上要求很高的事情时，你往往不会眨眼。还有一些研究人员认为，新生儿眨眼频率的降低是由于多巴胺系统发育不良所致。
编译：邵颖 审稿：Devin
责编：李琪
来源：https://www.livescience.com/62988-why-babies-rarely-blink.html
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