生物学: 非洲裔美国人的饮食与患结肠癌风险之间的关系

本期Nature Communications上发表的一项研究报告说，高纤维、低脂肪饮食也许可帮助降低非洲裔美国人患结肠癌的风险。结肠癌是西方社会第二大癌症死因，在美国，非洲裔美国人的这种病发病率最高。

Stephen O’Keefe及同事对饮食在参加这项研究的一组20名非洲裔美国人和20名农村非洲人罹患结肠癌中的重要性做了一系列调查。他们发现，这两个人群的饮食有根本性的不同，其中非洲裔美国人的动物蛋白和脂肪摄取量要高2到3倍，而非洲人的碳水化合物和纤维摄取量则要高一些。结肠镜检查结果显示，非洲裔美国人的结肠癌生物标记出现更多。

这些差别也与两个人群微生物群的显著差别有关。非洲人碳水化合物发酵菌和丁酸盐生成菌的水平较高，而非洲裔美国人的胆汁酸代谢菌水平较高。已经有广泛的证据表明，纤维发酵产物(尤其是丁酸盐)有抗炎和肿瘤抑制作用，同时也有证据表明，一些胆汁酸代谢产物有致癌作用。这些发现也许为某些结肠癌风险因子的饮食介导提出了一个可能的机制。

作者随后在这两个人群之间进行了为期两周的食物交换(这对结肠微生物群和相关代谢产物有显著影响)，结果导致非洲裔美国人的结肠癌生物标记减少、农村非洲人的结肠癌生物标记增加。这表明，改用高纤维、低脂肪饮食可能会影响非洲裔美国人的结肠癌高发状况，然而还需要通过纵向研究来证明这一点。