遗传学：古格陵兰人也吃鲸鱼

根据《自然-通讯》本周发表的一项研究，鲸鱼和其他大型哺乳动物在史前格陵兰的饮食中扮演的角色比人们先前认为的更加重要。

在过去4500年间，人类曾多次迁徙来到格陵兰，我们对格陵兰文化的了解主要来自对保存下来的化石记录的传统考古学分析。通过分析从古代沉积物中提取出的DNA，Frederik Seersholm及同事发现了化石记录中的空白；这些古代沉积物最早来自公元前2000年。值得注意的是，虽然鲸骨在这些沉积物里找到的化石中较为罕见，但DNA证据表明，在约4000年前，弓头鲸和其他大型动物，比如驯鹿和海象等对格陵兰人的生存非常重要。作者提出，考察现场缺少鲸骨或许表明鲸肉、鲸皮和鲸脂来自从其他地方找到或猎来的鲸骸。

此前，人们认为率先大规模利用和捕猎鲸鱼的是在公元1200-1400年迁徙来到格陵兰的图勒文化，这主要是由于缺少有关适合捕鲸的武器的考古证据。但研究表明，对鲸鱼这种充足的海洋资源的利用似乎十分常见，且在早期文化中可能就已经出现了。