海洋可以存储的热量远远超过大气。据估计，南极洲周围深海储存的热量足以将南极洲上空的空气加热400度。
据瑞典哥德堡大学官网2月26日报道，近日，一个由瑞典科学家领导的国际团队，探索了环绕南极海岸的漂浮冰川附近洋流背后的物理现象。
“目前的检测结果表明，冰川正在加速融化，尤其是在南极洲和格陵兰岛部分海岸的附近。这些增长可能与温暖、含盐的洋流有关，这些洋流在大陆架上循环，从下方融化了冰。”该研究的主要作者、哥德堡大学海洋学教授Anna Wahlin说。
“我们在这里发现了一个重要的反馈过程：冰架本身就是抵御温水入侵的最佳屏障。如果冰变薄，更多的海洋热量会流入。这些海洋热量不断融化冰架，使它变得更薄，如此反复。”哥德堡大学地球科学系的气候研究员Céline Heuzé说，“这很令人担忧，因为由于全球气候和海洋变暖，冰架已经变薄了。”
南极内陆的冰正逐渐向海洋移动。尽管冰是如此重要，但它的稳定性仍然是一个谜。由于冰川难以接近，研究人员一直未能找到有关冰川活动过程的大量信息。通过研究Anna Wåhlin和她的同事们在南极洲西部Getz冰川周围的海洋中放置的仪器收集的测量数据，人们对冰川有了更多的了解。
Getz冰川有一个大约300到800米厚的部分浮动在与远处的海洋相连的海水上。冰川的垂直边缘像一堵300-400米的冰墙，一直延伸到海洋中。温暖的海水从这个边缘向下流向大陆和更南边更厚的冰。
“通过研究这些仪器的测量数据，我们发现洋流被冰封住了，这限制了温暖的海水到达大陆的范围。长期以来，我们一直试图在大陆架上的温水运输和冰川融化之间建立明确的联系，但这一努力一直受阻。现在，我们知道只有一小部分水流能从冰川下面流过。这意味着，从深海流向大陆架的大约三分之二的热能从未到达过冰层。”
这些研究的结果使研究人员可以更深入地了解这些冰川地区的运作过程。“我们从Getz冰川接收到的海洋热量传输数据，与卫星监测的融冰量相一致。这也意味着漂浮的冰川——尤其是冰川前缘——是应该得到密切监测的关键区域。如果冰墙消失，更多的热能将被释放到陆地上。因此，我们不再期望看到西风增强和冰层融化之间存在直接联系。相反，水位升高可能是由于向大陆架输送更温暖、更重的水所造成的，例如低压系统向大陆架靠近。”
研究人员认为，这些研究为他们预测未来的水位，并做出更准确的气候预测奠定了基础。
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编译：Sky
审稿：阿淼
责编：邓可
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