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科技日报记者 刘霞
据最新一期《自然·遗传学》杂志报道，由多个机构组成的国际“端粒对端粒（T2T）”联盟正在推进“反刍动物端粒-端粒”项目，旨在对300多种反刍动物的基因组进行测序。研究团队期望通过测序得到的基因组图谱，推动农业的发展并促进动物保护工作的深入开展。
该项目建立在T2T联盟最新发布的一系列重要成果的基础之上。例如，今年6月，T2T团队公布了6种猿类基因组的测序结果；去年8月，团队发表了首个人类Y染色体序列。
长期以来，由于缺乏完整、准确的基因组参考序列，反刍动物的遗传学研究一直面临巨大挑战。在最新研究中，科学家将运用先进的测序技术，深入分析反刍动物的基因组，特别是以往难以测序的染色体区域，如着丝粒和端粒等，从而绘制出这些动物的遗传蓝图。
团队成员、美国康涅狄格大学系统基因组学研究所所长瑞秋·奥尼尔表示，这些基因蓝图的绘制不仅有助于制定和实施更加精准的动物保护管理策略，还能帮助科学家更透彻地理解物种的基因组生物学特性。例如，对于绵羊和牛等反刍动物，基因组研究有望推动乳制品和肉类生产效率的提升，并降低传染病从牲畜向人类传播的风险。
研究团队指出，除农业效益外，高质量的基因组信息对于管理濒危反刍动物的遗传多样性，制定提高其种群生存机会的策略至关重要。奥尼尔解释称，基因组测序结果有望为反刍动物的进化生物学提供宝贵线索，揭示物种完整的遗传史。动物保护管理人员可利用这些信息，确定种群是否经历了近亲繁殖，并探索促进种群遗传多样性的有效途径。
