科技日报北京8月6日电（记者张佳欣）在发表于最新一期美国《环境科学与技术》期刊的论文中，包括麻省理工学院在内的研究团队报告称，对流层上部不断增加的臭氧很大程度上或归因于人类活动。
在大气平流层中，臭氧能保护地球免受太阳强烈紫外线的伤害。但在离地面较近的地方，臭氧是一种有害的空气污染物，能引发胸痛、呼吸困难和肺功能受损等慢性健康问题。而在两者之间，即对流层上部（平流层之下的一层大气，大多数飞机在此飞行），臭氧作为一种强效温室气体，加剧了地球变暖。
了解臭氧的成因和影响是一项艰巨的任务。臭氧并非直接排放，而是由“前体物”，如氮氧化物和挥发性有机化合物等起始成分在阳光作用下反应生成。这些前体物主要来自汽车尾气、发电厂、化学溶剂、飞机排放和其他人类活动。
臭氧是否会在大气中停留以及停留多长时间，取决于一系列变量，包括特定区域内人类活动的类型和程度，以及自然气候条件。例如，厄尔尼诺现象强烈的年份可能会推动大气环流，从而影响臭氧浓度。
此次，研究团队通过分析从2005年开始的17年卫星记录，检测到对流层上部臭氧趋势影响的明显信号。研究人员表示，北半球中纬度地区对流层上部臭氧呈现明显的上升趋势，这主要是由于人类活动而非气候干扰所致。
