一只拥有咸甘草色毛色的猫（中）和它的小伙伴。
图片来源：英国《新科学家》杂志网站
科技日报记者 刘霞
据英国《新科学家》杂志网站5月16日报道，芬兰很多地方的猫毛色呈现出咸甘草色。在最新研究中，来自赫尔辛基Mars宠物护理科学与诊断公司的专家，确定了导致这一毛色变化的原因是基因突变。
最新研究负责人之一海蒂·安德森表示，这些猫背上的毛只在靠近皮肤的部分带有颜色，每根毛发从底部向尖端逐渐变白，尾巴尖端的毛发通常也呈白色。她和同事形象地将猫毛颜色称为咸甘草色。
2007年，在芬兰中部的3只猫身上，人们首次注意到了这种不同寻常的毛色的变化，并将其称为“芬兰突变”。2019年，赫尔辛基大学科学家联系了安德森，双方通过媒体公告在芬兰各地找到了更多这样的猫。对猫的DNA测试结果显示，所有已知影响猫毛变白的基因突变都呈阴性。
研究人员决定对其中两只咸甘草色猫的整个基因组进行测序。结果在与KIT基因非常接近的染色体位点发现了一个突变，KIT基因与许多家畜物种的白发模式有关。随后，研究人员为新发现的基因突变创建了一个特定的测试，确认了它是导致毛色出现变化的“罪魁祸首”。
