微塑料对健康和环境的危害已是全球性问题。一项发表在国际期刊《环境污染》上的研究显示，红、蓝和绿三种颜色的塑料制品与黑、白、银等素色的塑料相比，降解并形成微塑料的速度更快。
图为2021年5月27日在韩国江原道横城郡的一个塑料垃圾处理厂内拍摄的经过初步磨碎的废弃PET塑料碎片。新华社记者 王婧嫱 摄
人们日常消费中大量使用各类塑料制品，这些塑料被废弃后在降解过程中逐渐形成微塑料，它们的直径从几微米到几毫米不等，肉眼难以分辨。微塑料可以被废水带入海洋，并被海洋动物吞食，还会在食物链中逆流而上，越接近食物链顶端的动物，摄入微塑料的可能性越高。
据英国莱斯特大学介绍，该校与南非开普敦大学合作开展了两组实验，分析不同颜色着色剂对塑料制品降解速度的影响。第一组实验中，研究人员将不同颜色的塑料瓶盖放置于建筑物楼顶经历风吹日晒3年；第二组实验中，研究人员收集了南非一个沙滩上不同颜色塑料废弃物样本，然后利用傅里叶变换红外光谱来分析样本降解过程中与氧气发生反应的程度等。这些样本上都标有生产日期。
两组实验结果都显示，在相同时间段内，红、蓝和绿色的塑料样本与黑、白和银色的样本相比变得更脆弱、更碎片化。研究人员表示，这意味着黑、白和银色着色剂能够为塑料提供一定的紫外线保护作用。紫外线会破坏塑料的聚合物结构，让它变得脆弱和碎片化。
研究人员呼吁，制造商在设计塑料制品和包装时，应更多考虑材料的可循环性，以及这些塑料制品和包装被丢弃在环境中的可能性，比如户外环境下的塑料用品应尽量避免鲜艳着色。
