美国科学家基于计算机模拟发现，约45亿年前古代行星忒伊亚和原始地球间的巨大撞击可能塑造了地球地幔的不同区域。据推测，这次巨大的、形成月球的撞击让忒伊亚的残骸深埋于地球地幔之中，这些发现或改进人们对地球和月球形成的理解。相关研究11月2日发表于《自然》。
巨大撞击设想认为，古代原始行星忒伊亚和原始地球发生了撞击，冲击碎片形成了地球的卫星月亮。但关于忒伊亚存在的直接证据十分模糊。
形成月球的巨大撞击在地球内部留下了外星岩石。制图：Hernan Canellas
形成月球的撞击中，行星忒伊亚的一部分一直存留在地幔深处直到今天。
制图：Hernan Canellas
加州理工学院的Qian Yuan和同事使用计算机模拟，对地球地幔在大约2900千米深处两个大区域显示出异常缓慢地震速度提出了一种解释。这些区域的物质被认为比周围地幔密度高2%~3.5%，研究者认为，高密度物质可能是忒伊亚幔物质的埋藏残骸，在形成月球的大撞击后保留在了原始地球深处。
研究者认为，这些高密度的忒伊亚残骸被认为横跨数十公里，沉到地幔较低区域，积聚形成地核上方密度较高的团块，一直留存至今。这些密度较高区域可能是形成月球的大撞击的自然结果。
此外，由于大撞击在行星吸积过程末期很常见，研究者表示，类似的撞击导致地幔不均匀可能在其他行星体内部同样存在。
天外遗迹，忒伊亚的一部分留在了地幔深处，经历地球的全部历史直到现在。
制图：Hongping Deng/中国杭州思斐迩科技有限公司
天外遗迹， 忒伊亚的一部分留在了地幔深处，经历地球的全部历史直到现在。
制图：Hongping Deng/中国杭州思斐迩科技有限公司
相关论文信息：
https://doi.org/10.1038/s41586-023-06589-1
