科技日报记者 刘霞
让孩子画一张海洋的照片，他们会伸手去拿一支蓝色蜡笔。但英国科学家开展的一项最研究表明，在过去20年里，气候变化实际上使海洋变得更绿。这一趋势可能要归因于海洋中浮游生物群落因全球升温而发生变化，将会对海洋生物和碳储存产生影响。相关研究论文发表于12日出版的《自然》杂志。
Aqua卫星拍摄的图像，该卫星已监测海洋颜色21年
图片来源：NASA等
南安普顿国家海洋学中心卡埃尔团队使用美国国家航空航天局Aqua卫星上的MODIS仪器收集的数据，监测了2002年至2022年水面辐射的变化，这是分析海洋颜色变化的关键指标。他们发现，这20年间，世界上56%以上的海洋的颜色发生了“显著变化”，总体趋势是颜色变得更绿。
通过将结果与计算机上的气候模拟进行比较，卡埃尔等人分析出气候变化是原因。他们解释称，随着海洋变暖，海洋分层更加明显，营养物质更难到达光照的地方，因为海洋表面和底部之间的水交换更少。生活在海洋上层水域并依赖这种营养物质上升流的浮游植物群落正在发生变化。但他们目前尚不清楚浮游植物种群究竟发生了何种变化，可能是小细胞浮游植物在海洋中的浓度变得更高。
研究人员表示，尽管海洋变绿并不太明显，但海洋颜色即使细微的变化也可能对海洋食物链和海洋储存碳能力产生巨大影响。生态系统有多种不同的变化方式，可能会给出相同的光信号，他们需要对光线开展更精细的观测，美国国家航空航天局（NASA）的PACE卫星将于2024年1月发射，应该能提供更多信息。
