昆虫靠什么闻到气味？

　昆虫是地球上种类十分丰富的类群，在长期的进化中，其嗅觉系统已经成为一个高度专一且极其灵敏的化学检测器，可以识别环境中特异性的化学气味分子，并依此来觅食、求偶、躲避天敌等。

　　嗅觉感器多分布于昆虫的触角和触须上，在不同昆虫间，形状和大小差别很大，分布与数量差别亦很大。嗅觉感器根据形态可分为3类：毛形感器、锥形感器和腔锥形感器。昆虫触角上的毛形感器和锥形感器，主要感受环境中的化学气味。气味通过感器上的微孔进入感器淋巴液中，与淋巴液内的气味结合蛋白相结合，形成气味-OBP复合体，复合体再与感受细胞的树突膜相互作用，产生动作电位。动作电位信号通过轴突传入昆虫中枢神经系统，引起昆虫的行为反应。

　　昆虫除了借助气体结合蛋白来感受气味，还会借助很多嗅觉相关蛋白，主要有以下几种：

　　1.化学感受蛋白

　　化学感受蛋白是另一种存在于昆虫淋巴液中的水溶性蛋白，它广泛分布于昆虫触角感器。与气体结合蛋白能够识别环境中大量挥发性气味物质不同，化学感受蛋白可以识别环境中大量非挥发性化学物质。

　　2.气味受体

　　昆虫的气味受体是一类在昆虫嗅觉神经元中表达的膜蛋白，能够识别气味分子，并将化学信号转变为电信号。气味受体分为非典型的气味受体和传统气味受体两类，通常情况下，每种昆虫只有一个具有高度保守特性的非典型的气味受体。气味受体目前在双翅目、鳞翅目、膜翅目、半翅目等多类昆虫中均有发现。

　　3.气味降解酶

　　当气味分子完成对气味受体的刺激后，无论是有益或有害的物质，多余的气味分子都需要被降解掉，否则多余的气味分子会对受体继续产生刺激，损害昆虫的神经系统。降解酶不仅能避免嗅觉器官受到连续的化学刺激，同时还能减小信号饱和带来的干扰。

　　本文由江西省九江市柴桑区二中高级教师黄少华进行科学性把关。

　　（本作品为“科普中国-科学原理一点通”原创）