这张合成的图片是依据色彩-射电机制编码的。蓝色和青色的天体特征揭示的是分子云中的冷尘埃，那里的恒星形成过程才刚刚开始；黄色的特征，如构成拐杖柄的拱形细丝和人马座B1分子云，显示的是电离气体的存在以及成熟的“恒星工厂”；红色和橙色的区域则展示了同步加速辐射发生的区域。
据美国航天航空局（NASA）官网12月19日消息称，由NASA戈达德太空飞行中心（Goddard Space Flight Center，简称Goddard）设计、制造的“Goddard-IRAM超导2毫米观测者”（GISMO）最近拍摄的彩色合成图像显示，银河系中心区域出现了一个貌似条纹拐杖糖的天体结构。这根宇宙“糖果”横跨190光年，是若干股发射无线电波的细长电离星云丝之一。相关研究论文于11月1日发表于《天体物理学杂志》。
这张图片展示了银河系的内部结构，其中包括了该星系中体积与密度最大的巨型分子云集合。在这些低温的庞大分子云中，有足够的稠密气体和星际尘埃来形成数千万颗类太阳恒星。这幅图涵盖了部分天空，约宽1.6度，相当于月球表面大小的三倍。
美国约翰·霍普金斯大学（Johns Hopkins University，简称JHU）的天文学家Johannes Staguhn介绍道：“GISMO观测到的微波波长为2毫米，这使我们能够探索其光波位于红外光波和射电长波之间过渡波段上的星系。光谱的每一部分都由不同类型的发射源所主导，而GISMO向我们展示了它们是如何联系在一起的。”
其中，GISMO探测到银河系中心特征最显著的射电星云丝，它被称为“射电弧”，它形成了这根宇宙拐杖糖的直杆部分——这也是科学家在这些奇怪的天体结构中所观察到的波长最短的部分。科学家们称，这些星云细丝勾勒出了银河系中心某个高能事件产生的“大气泡”的边缘——这个大气泡位于人马座的明亮区域中，距离我们约27,000光年。该图像中其他的红色弧线则显示了其他类似的星云丝。
美国马里兰大学巴尔的摩分校（University of Maryland, Baltimore County）和Goddard研究小组成员Richard Arendt解释道：“能在GISMO的观测数据中发现射电弧，这非常幸运。GISMO发现的另一个天体特征，被称作“镰状体”，它不仅与恒星的形成过程有关，还可能是那些高速电子的来源。”
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编译：朱明逸
审稿：阿淼
责编：雷鑫宇
期刊来源： 《天体物理学杂志》
期刊编号：0004-637X
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