肿瘤学：卵巢癌细胞是如何适应周围环境进行生存和增殖的？

来源：Frontiers开放科学平台

一篇发表在《Frontiers in Oncology》上的文章详细描述了卵巢癌细胞如何适应腹腔环境并在其中存活和增殖。研究人员发现，随着疾病从良性发展到恶性，细胞内部的结构发生了变化，这种变化帮助了癌细胞在营养和氧气不足的不利环境中生长。了解这些细胞适应性被调控的分子机制或有望帮助科学家们开发新型靶向性疗法来治疗卵巢癌。

该研究的作者，来自美国弗吉尼亚理工大学的Eva Schmelz说：“我们的研究比较了代表卵巢癌不同阶段的细胞内部结构，包括聚集后的，癌细胞聚集提高了这些细胞的存活率。我们发现其中一种类似细胞动力源(battery pack)的线粒体，改变了形状和功能，以适应腹膜腔内的恶劣条件，促进恶性的癌细胞生长和进展。”

卵巢癌通常起源于输卵管的癌细胞。从癌细胞团脱落的细胞可以通过腹腔内的液体扩散到整个腹腔。在这个阶段，即使原来的肿瘤被切除了，病人的存活率也只有30%。如果早期发现，病人的存活率会大大增加，达到90%以上，但是这种癌症很难检测，因为只有极少数的可靠早期生物标志物或症状。

“如果我们了解了卵巢癌细胞在扩散到腹膜腔时是如何在腹腔液体中存活的，我们就可能可以开发出特定的治疗方法和干预措施来抑制原始肿瘤细胞的癌性生长。”Schmelz解释说。“先前的研究已经表明，随着卵巢癌的进展，细胞的新陈代谢发生了变化。我们想在这个基础上，通过观察细胞内部，看看是否可以看到任何结构上的差异。”

研究人员发现，随着卵巢癌的进展，线粒体从丝状网络转变为高度碎片化的形式。这种分裂和线粒体在这种状态下功能的已知变化，让细胞可以适应低营养和低氧环境。它还能让这些细胞逃脱通常用于卵巢癌患者的治疗方法，从而继续增殖。

卵巢癌是女性与癌症相关的死亡的第五大原因。研究团队希望这些发现将成为研究的基础，为这种可怕的疾病带来新的治疗方法。