科学家绘制出老鼠在看到同伴处于痛苦时产生同情心的大脑区域。图片来源：Alamy
当一只老鼠看到另一只老鼠表现出恐惧或疼痛，甚至从疼痛中得到缓解时，它们的大脑回路也会反映出这些情绪。
美国斯坦福大学的Robert Malenka和同事试图研究与同理心有关的神经元。同理心是一种分享他人感受或情绪的能力。研究小组对老鼠进行了各种情绪的处理：一系列电击引起恐惧，化学注射引起疼痛，再用吗啡缓解疼痛。然后让未接受处理的小鼠观察经历这些情绪的小鼠。
在所有进行观察的小鼠中，一个叫作前扣带皮层（ACC）的大脑区域是活跃的。但是其他的大脑模式会随着小鼠所看到的情绪而变化。小鼠看到并感受伴侣的恐惧时，ACC神经元必须与基底外侧杏仁核区域进行交流。但在观察到伴侣的疼痛和疼痛缓解时，ACC神经元必须与伏隔核的大脑区域进行交流。
研究人员认为，上述近日发表于《科学》的研究结果或有助于精神药物的开发，以增强缺乏同情心者的同情心。
来源：中国科学报
