来源：中国高科技
种内遗传多样性是最基础层次的生物多样性，影响着群落结构、生态系统的结构和功能、以及物种适应环境变化的能力。确定地球上哪些地方遗传多样性高，哪些因素影响遗传多样性的地理分布，不仅对生态学和进化生物学研究非常有意义，而且对人类健康、动植物育种及生物多样性保护有重要启示。大尺度研究表明，中性或近中性基因的遗传多样性随纬度增高而降低，与经典的物种多样性纬度梯度变化规律相一致。功能基因对物种的进化和遗传变异影响较大，然而，我们对功能基因遗传多样性的地理分布规律则知之甚少。
中国科学院科学家团队——动物研究所李义明研究组描绘了陆生哺乳动物一个多态免疫基因（MHC II DRB gene exon 2，93个物种，1515 条序列)的遗传多样性在全球的地理分布（图1），并量化了物种特征、正向选择以及人类活动对该免疫基因遗传多样性的影响。研究发现，该位点的遗传多样性和正向选择频次呈现出明显的地理纬度梯度：赤道地区的遗传多样性高，正向选择频次高，随纬度增高，遗传多样性（图2）和正向选择的频次均下降（图3）。遗传多样性的地理分布受绝对纬度、物种的个体大小和正向选择的影响，与绝对纬度和个体大小呈负相关，而与正向选择的出现呈正相关。赤道地区正向选择频次高，进化速率快，遗传漂变速率低，因而遗传多样性高。
该研究首次提出作用于高适应基因的正向选择地理纬度变化模式，对理解自然选择、物种特征及遗传漂变等因素在地理上是如何塑造遗传多样性的分布，具有重要意义。该研究建议，低纬度地区的遗传多样性应优先得到保护。
相关研究成果在线发表在Ecography上。博士生王斯琪是论文的共同第一作者，研究员李义明是论文通讯作者。研究工作得到国家自然科学基金委重点基金项目和面上项目的资助。
图1.93种哺乳动物MHC免疫基因（MHC II DRB gene exon 2）遗传多样性的地理分布
图2.MHC免疫基因遗传多样性与绝对纬度的量化关系
图3.作用于MHC免疫基因的正向选择频次与绝对纬度的量化关系
（来源：中国科学院）
来源：cas-hitech 中国高科技
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