物理学家记录“完美”流体之声

科技工作者之家  |   2020-12-07 15:01

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物理学家们在实验室里创造了一种完美流体,并记录下了这种“完美流动”的声音。

“完美流动”的声音是怎样的?有人认为是森林中小溪的潺潺流动声,也有人认为是水罐中叮咚作响的水声。对物理学家来说,完美流体有更具体的定义,在量子力学定律范围内,它是具有最小摩擦力(或粘度)的流体。

这种完美流体行为在自然界中是非常罕见的,研究人员认为,在中子星的核心和早期宇宙的液态等离子体中,或许能观测到这种流体行为。

phys.org网站近日报道,美国麻省理工学院(MIT)的物理学家在实验室中创造出了一种完美流体,并研究了声波经由流体传播的方式。这段录音是费米子气体发出的声波的衰减产物。研究人员表示,能够听到的音高是特定频率的气体共振效果,与拨弦声非常相似。研究人员分析了涉及费米子气体的数千种声波,以测定它的“声音扩散”(即声音在气体中消散的速度,与材料的粘性或内摩擦直接相关)。令人惊讶的是,他们发现流体的声音消散速度非常之低,甚至可以用单个“量子摩擦量”来进行描述。量子摩擦量是由普朗克常数和流体中单个费米子质量确定的参数。这一发现证实,强相互作用的费米子气体是一种在自然界普遍存在的完美流体。相关研究成果刊登在《科学》杂志中。

为了在实验室中创造出完美流体,MIT物理学教授Martin Zwierlein团队用精密配置的激光系统,捕获了锂-6原子气体。这是一种具有强相互作用的费米子气体。费米子是基本粒子,也是构成所有物质的基石。常态下,它们具有排他性,不过当费米子被迫产生强相互作用时,它们就会表现为具有极低粘度的完美流体。随后,研究人员调整激光系统的亮度,以便让声波在流经特定频率的流体时,产生类声音振动。他们记录下了数千张流体快照,这些快照汇聚成了一张声波图。最后,研究人员观察到了流体密度对每种声波的反应,并找出了能在流

体中产生共振的频率。“共振质量透露了流体粘度,或声音的扩散率。”Zwierlein解释说,“如果一种流体粘度很低,它就能产生非常强烈的声波;而如果流体的粘度很高,它就无法拥有较好的共振。”研究人员在流体中观察到了清晰的共振,低频时共振尤为明显。根据共振的分布,他们计算出了流体的声音扩散。

现在,科学家可以用这种流体作为其他复杂完美流体的模型,以估计早期宇宙中等离子体的粘度以及中子星中的量子摩擦,这些特性此前几乎无法测算。科学家们甚至还能由此预测它们发出的声音。除此之外,这项研究还有助于理解如何在材料中产生完美超导流。Zwierlein说:“这项工作与材料电阻密切有关。通过计算气体的最低阻力,我们明确了电子在材料中的运动情况,以及如何让电子进行完美流动。”

科界原创 

编译:德克斯特 

审稿:西莫 

责编:陈之涵

期刊来源:《科学》

期刊编号:0036-8075

原文链接:

https://phys.org/news/2020-12-physicists-capture-fluid.html

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