来源：Nature自然科研
《自然-神经科学》发表的一项尸检研究Olfactory transmucosal SARS-CoV-2 invasion as a port of central nervous system entry in individuals with COVID-19显示，SARS-CoV-2或能通过鼻子进入人类大脑。这一发现或有助于解释在COVID-19感染者身上观察到的一些神经症状，并有望为感染的诊断和预防措施提供借鉴。
SARS-CoV-2不仅累及呼吸道，还累及中枢神经系统（CNS），导致感染者出现类似丧失嗅觉、味觉、头痛、疲劳、恶心等神经症状。虽然最新研究已经在脑部和脑脊液内发现了病毒RNA，但病毒如何进入以及如何在脑内分布的问题仍不清楚。
德国柏林夏里特大学医学院的Frank Heppner和同事研究了33名（22名男性和11名女性）死于COVID-19的感染者的大脑和鼻咽（喉的上半部分，与鼻腔相连），这里可能是病毒最先感染和复制的位置。这些感染者去世时中位年龄为71.6岁，从出现COVID-19症状到死亡的中位数间隔为31天。作者在大脑和鼻咽中发现了SARS-CoV-2的RNA和蛋白，还在鼻咽中检测到了完整的病毒颗粒。其中，嗅黏膜发现的病毒RNA水平最高。他们指出，疾病病程与检测到的病毒含量呈负相关性，说明病程越短的感染者，其体内发现的SARS-CoV-2的RNA水平越高。
作者还在嗅黏膜的特定细胞类型中发现了SARS-CoV-2刺突蛋白，这些蛋白会利用内皮和神经组织的邻近来进入大脑。作者在一些感染者表达神经元标志物的细胞内发现了SARS-CoV-2刺突蛋白——说明嗅感觉神经元可能受到了感染；接收嗅觉和味觉信号的脑区中也发现了SARS-CoV-2刺突蛋白。神经系统其他区域也发现了SARS-CoV-2，包括延髓——大脑主要的呼吸和心血管控制中心。
仍需开展包含各种样本的COVID-19尸检研究，来确定介导该病毒进入大脑的确切机制，并寻找其他可能的入侵路径。
在新冠死者的口咽和鼻咽以及中枢神经系统区域中检测SARS-CoV-2。
©Nature
Nat Neuro | doi: 10.1038/s41593-020-00758-5
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Olfactory transmucosal SARS-CoV-2 invasion as a port of central nervous system entry in individuals with COVID-19
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