锕衰变链是指锕-227的4n+3链。由少量存在于自然中的钚-239开始，该衰变链的衰变产物有铀、钍、镤、锕、钫、镭、氡、钋、砹、铋、铅、铊。它们都短暂或长期地存在于任何含有铀元素的合金、化合物或矿藏中。该系列于稳定同位素铅-207处终止。
简介锕衰变链是指锕-227的4n+3链。由少量存在于自然中的钚-239开始，该衰变链的衰变产物有铀、钍、镤、锕、钫、镭、氡、钋、砹、铋、铅、铊。它们都短暂或长期地存在于任何含有铀元素的合金、化合物或矿藏中。该系列于稳定同位素铅-207处终止。在整个过程中释放出的能量（指从U-235到Pb-207，包括中微子能量），为46.4MeV。1
衰变链核科学里，衰变链指的是放射性衰变过程中成链产生的一系列衰变产物。大部分放射性元素并不直接衰变成稳定的状态，而是经过一连串的衰变反应，最终达至稳定的同位素为止。
衰变阶段的名称取决于它与前后阶段的关系。“母同位素”衰变后产生“子同位素”。子同位素有可能是稳定的，但也可以继续衰变形成下一个子同位素。子同位素的子同位素称为第二代子同位素。
单独一个母原子衰变成一个子原子的时间不定，不但在不同的母子原子对中有所不同，而且在同一种母子衰变反应中也有差异。单个原子的衰变是瞬时发生的，但是最初一堆原子在经过时间t后的衰变则由指数分布e表示，当中的λ称为衰变常数。正因为衰变的指数特征，因此每一种同位素都有其半衰期。起初一定数量的相同放射性同位素在经过半衰期后，其中的一半会衰变成子同位素。实验已经测定了数千种放射性同位素（或放射性核素）的半衰期，从几乎马上衰变到10年以上不等。
中间的衰变阶段往往比最初放射性同位素的衰变具有更强的放射性。当达至平衡之后，第二代子同位素的量与其半衰期成正比。不过由于其活跃性与半衰期成反比，任何在衰变链中的核素最终都会达到母同位素的放射水平。例如，自然铀的放射性并不特别高，但是沥青铀矿的放射性却是它的13倍，因为矿中还包含镭和其他子同位素。除了镭明显较高的放射性之外，衰变链中的下一步会产生氡。氡是一种放射性的重惰性气体，会囤积在含有钍或铀的岩石附近的空隙里，如地下室和矿井里。长期接触氡气是导致非吸烟者患上肺癌的最主要原因。2
衰变产物在原子核物理学中，衰变产物(也称至子同位素)是一个元素经过辐射衰变后剩下来的核素。辐射衰变通常涉及很多过程(衰变链)。1
本词条内容贡献者为:
李航 - 副教授 - 西南大学