今天你吃主食了吗？说到主食人们通常会想到米饭或者面条，其实主食的范围可不仅如此。它还包括玉米、燕麦、黑麦、大麦、谷子、高粱和青稞等。可食用的农作物是人类基本食物的来源之一。“民以食为天”，表达了人与食物的关系，合理的膳食搭配才能给人类带来健康。
什么是农作物？农作物指农业上栽培的各种植物，其中包括粮食作物也就是人们常说的主食，以及经济作物。
粮食作物是人类主要的食物来源，但粮食作物其实是草。如果你到田里去，取水稻或小麦的秆来观察，你会发现它们与一些草很相似。在科学上，它们被称为禾谷类作物。与蔬菜和果树不同的是，粮食作物的种子含水较少。因此，它们比蔬菜或水果耐贮存。
粮食作物中的三种作物：小麦、水稻和玉米，占世界上食物的一半以上。粮食作物是农作物中的主导作物，世界粮食作物种植面积约占农作物总播种面积的85%，其中小麦、稻谷和玉米约占世界粮食总产量的80%。粮食作物不仅为人类提供食粮，以维持生命的需要，并为食品工业提供原料，故粮食生产是多数国家农业的基础。
除了粮食作物以外，经济作物对于人类的生活也同样不可或缺，经济作物又称工业原料作物：指具有某种特定经济用途的农作物。广义的经济作物还包括蔬菜、瓜果、花卉、果品等园艺作物，指具有某种特定经济用途的农作物。
经济作物按其用途分为：纤维作物（棉花、麻类、蚕桑）；油料作物（花生、油菜、芝麻、大豆、向日葵等）；糖料作物（甜菜、甘蔗）；饮料作物（茶叶、咖啡、可可）；嗜好作物（烟叶）；药用作物（人参、灵芝）。按所处温度带分为：热带经济作物、亚热带经济作物、温带经济作物。
人类最初以野生动植物为食，当人类的认知能力和创造力发展到一定阶段后，才有了今天的三大主粮农作物和诸多的经济作物。而现如今，耕地面积急剧减少，环境问题也愈发严重，也许人类今天更需要用认知能力和创造力去重新思考如何与自然和谐相处，实现可持续发展。
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