在水流运动作用下被动地漂浮在水层中的生态类群。其特点是种数虽不多，但数量常常很大，分布很广，是海洋生产力的基础，也是海洋生态系中占很重要地位，是生态系中物质循环和能量流动的最主要环节。包括浮游植物和浮游动物。
浮游生物（Plankton）在水流运动作用下被动地漂浮在水层中的生态类群。其特点是种数虽不多，但数量常常很大，分布很广，是海洋生产力的基础，也是海洋生态系中占很重要地位，是生态系中物质循环和能量流动的最主要环节。包括浮游植物和浮游动物。
按大小浮游生物可分为(沈国英等，2002)
(1)微(超)微型浮游生物(picoplankton) 〈2μm.
(2)微型浮游生物(nannoplankton) 2～20μm.
(3)小型浮游生物(microplankton) 20～200μm.
(4)中型浮游生物(mesoplankton) 200～2000μm.
(5)大型浮游生物(macroplankton) 2000～20mm.
(6)巨型浮游生物(megaloplankton) 〉20mm.1
底栖生物(Bentbos)自由生活在海洋基底表面或沉积物中的各类生物。包括底栖植物和底栖动物。按其与底质的关系分为底上动物(epifauna)和底内动物(infauna)。底上动物有固着的、附着的、匍匐的底内动物有管栖动物、躜蚀动物、埋栖动物，包括各类无脊椎动物等。底栖植物主要是大型藻类，少数种子植物海草和红树。按大小可分为(蔡立哲，2006)
(1)微型底栖动物(microbenthos) 〈0.042mm.
(2)小型底栖生物(meiobenthos) 0.042mm～0.5mm.
(3)大型底栖生物(macrobenthos) 〉0.5mm.1
游泳生物(Nekton)具有发达的运动器官和较强的游泳能力的大型动物。包括鱼类、哺乳类、爬行动物及部分软体动物——头足类和甲壳动物——游泳虾类。是人类主要的水产食品。
鱼类可分为中上层(pelagic)(如鲱、鳗、沙丁、鲭、鰺、马鲛)和近底层(demersal)(如鳕、大黄鱼、带鱼、鲈)及底栖(nekto-benthic)(如鲆、鲽、鳎、鳐)。1
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胡芳碧 - 副教授 - 西南大学