骨关节炎是中老年人常见的一种退行性关节疾病，由于该病是关节软骨退化引起，所以患者会出现不同程度的关节肿胀、疼痛和活动能力受限。随着我国人口不断老龄化，其发病率和患病率都呈逐年增高的趋势，给患者和社会带来巨大的负担。
病因及常见疾病可因创伤、劳损及组织细胞衰老等因素引起，多发于中老年人，以疼痛、肿胀和功能障碍为主要表现。其病理过程主要是由于关节长期受力异常，并且随着年龄的增长，关节代谢能力减退，营养障碍，造成关节局部组织中炎性刺激因子和炎性介质增多，使关节出现滑膜组织增生，关节积液和软骨营养障碍，骨赘形成和软骨下骨质硬化等一系列OA的病理改变。OA是临床上最常见的老年性骨关节疾病，随着现代社会人口的老龄化，OA会更普遍。根据流行病学调查，65岁以上人群中的OA发病率男性为60%，女性为70%，且随着年龄的增长而增高。
鉴别诊断颈椎、腰椎、膝关节、双手骨关节炎X线Kellgren&Lawrence分级：0级，无骨赘；Ⅰ级，轻微骨赘；Ⅱ级，明显骨赘，但未累及关节间隙；Ⅲ级，关节间隙(椎间隙)中度狭窄；Ⅳ级，关节间隙(椎间隙)明显狭窄，伴软骨下骨硬化。
检查受累关节疼痛，一般呈隐匿性发展，在活动时出现疼痛，休息后疼痛缓解，清晨起床时伴有短暂的晨僵感和粘着感；为受累关节压痛，弹响及肿胀。X线和CT检查有助于诊断，是确诊骨关节炎的重要依据。
治疗原则现如今，对于老年人骨关节炎的治疗还只有对症疗法，并且由于激素应用受到限制，因而常用药物是抗炎止痛药，现实中许多患者也正在长期服用这类药物缓解疼痛。不可否认，抗炎止痛药的确对缓解骨关节炎症状有很大帮助，但必须谨慎使用。有关专家建议：阿司匹林、消炎痛和萘普生等药物对病情改善效果不佳，并且副作用大，故而不宜作为骨关节炎的止痛药物，特别是不能长期服用；双氯灭酸、美洛昔康、舒林酸、阿美西辛等抗炎止痛药则比较适合老年骨关节炎的止痛治疗，并且可以延缓骨关节炎的进展，现如今已被美国医学会（ACR）列为治疗老年骨关节炎的主要抗炎止痛药。除了可选用抗炎止痛药对症治疗外，还可用透明质酸酶进行关节腔内注射，每周1次，3~5次为1个疗程，可以帮助改善病情。
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姚晓东 - 副主任医师 - 山西省人民医院 老年病科