继发于脑脊液增加的脑室和蛛网膜下腔的扩张，是临床上常见的一种症征。并非疾病实体，好多疾病可继发脑积水，其中包括先天性畸形、新生物、炎症、蛛网膜下腔出血等。脑积水的特征是过量的脑脊液产生高压，因而扩大了正常的脑脊液所占有的空间。本病可在任何年龄出现，但多数于出生后6个月出现，6个月至7岁的小儿较为常见。
一、病因及常见疾病：脑积水的原因是脑脊液的分泌吸收障碍和循环障碍，主要由吸收障碍所致，常伴颅内压增高。脑积水的婴儿因颅缝尚未闭合，头颅常迅速增大。常伴有外展神经麻痹，颅内压过高，出现烦躁不安，嗜睡。晚期智能迟钝，视力障碍等。
二、鉴别诊断：在婴儿脑积水最重要的体征是头围进行性增大，此时因颅缝未闭合，故囟门扩大，张力高，颅缝裂开。由于颅内压高，静脉回流受阻，头皮静脉怒张。当叩诊患儿头部时常有一种空洞感和低沉的音响，因此称为破壶音（麦克尤恩氏征）。双眼球下旋，常落到下睑下方，称为落日征，以上为婴儿脑积水的特有体征。
婴儿脑积水的诊断，据其临床表现，头颅的快速增长及其特有的形态，一般多无困难。
三、检查：（一）头颅透光试验：
脑积水患儿整个头颅都透光，仅在额顶部透光者常为硬膜下血肿或水瘤。
（二）头颅超声波检查：
中线波不移位，常见扩大的脑室波。此项检查对鉴别硬膜下血肿或水瘤颇有裨益。
（三）颅骨X线平片：
可见颅腔扩大，头面比例不对称，颅骨菲薄，颅缝分离，前后囟扩大，蝶鞍加深等改变。
四、治疗原则：以手术治疗为主。保守治疗对症状较轻且稳定者适用，也可作为手术治疗后的辅助治疗。手术治疗可分三类：
1、解除病因的手术：
导水管狭窄可行扩张术或置管术。系正中孔粘连可行粘连松解、切开成型术。枕大孔区畸形可行枕下及高颈椎减压术。肿物压迫可行肿瘤切除术等。
2、脑脊液分流术：
有颅内分流术和颅外分流术两种，后者对交通性及正常颅压脑积水尤为适用。此手术需用特殊带泵的管材，现如今已有国产的分流管。
3、减少脑脊液产生的手术：
主要为侧脑室三角区脉络丛切除或电灼手术。对脑积水的病因有了新认识（主要为吸收障碍而非分泌过多）后，此手术很少应用。药物治疗目的在于暂时减少脑脊液的分泌和增加体内水的排出，单独应用收效甚微。
本词条内容贡献者为:
李新燕 - 主任医师 - 山西省儿童医院 妇科