每年9月的第四个星期日为国际聋人日。世界聋人联合会希望通过设立这一节日，引起社会对聋人的重视，提高聋人的社会地位。
耳聋是一种常见的感觉系统缺陷，有很多因素导致耳聋，主要包括遗传因素、环境因素和其它不明因素，其中，遗传因素起重要作用。
耳聋按遗传方式的不同可以分为四种，常染色体显性遗传、常染色体隐性遗传、X染色体遗传和Y染色体遗传。根据耳聋的病变部位又可以分为三类，传导性耳聋、感音神经性耳聋和混合性耳聋。传导性耳聋是由于外耳、鼓膜和听小骨的声波传导功能出现障碍而导致的耳聋，可以通过一些医疗手段治疗；感音神经性耳聋是因内耳、听觉神经或大脑损伤而导致的耳聋，比较常见的是耳蜗感觉神经上皮毛细胞的结构或功能异常，此症状可能来自于后天的外界创伤、耳毒性药物或者是先天发育异常。通常，感音神经性耳聋难以治愈；而混合性耳聋，同时包括前两者的耳聋。
图：张云曦绘
由于现代工业的发展，噪音也成为了人们的生活困扰之一，交通噪音、施工噪音、娱乐噪音等影响人们的生活，严重的甚至会导致噪声性耳聋。噪声性耳聋产生原因是长期处于噪音下或者受高强度声音的刺激，属于感音神经性耳聋的一种。一般来说，85分贝以上的噪音就具有听力损伤性，长期处于该噪音下，会导致进行性听力损失，伴有耳鸣。如果是处于早期的噪声性耳聋，这种失聪是可以恢复的，但如果受长期的噪音影响，不但会导致耳蜗感觉神经上皮毛细胞的坏死和凋亡，也会导致代谢性损伤，造成全身系统紊乱失调，从而影响到患者的生活。
遗传性的耳聋是出生前决定的，大多难以改变，但后天性耳聋可以通过一些方法进行预防。建议大家平时要注意保护自己的耳朵，远离噪声，可以佩戴降噪耳机；在选择居住地时，远离交通要道、KTV等有高强度噪音的场合。不过，并不是一点噪音都不存在才是好的，低强度的噪声也可以提高耳蜗对噪音的耐受性，在遭遇了高强度噪音时不至于让耳朵“措手不及”。另外，平时可以多吃一些富含维生素C、维生素E、β胡萝卜素的食物，这些物质有助于预防噪声性耳聋的发生。
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