在确定最佳路径的过程中，路由选择算法需要初始化和维护路由选择表（ routing table ）。路由选择表中包含的路由选择信息根据路由选择算法的不同而不同。一般在路由表中包括这样一些信息：目的网络地址，相关网络节点，对某条路径满意程度，预期路径信息等。
路由器之间传输多种信息来维护路由选择表，修正路由消息就是最常见的一种。修正路由消息通常是由全部或部分路由选择表组成，路由器通过分析来自所有其他路由器的最新消息构造一个完整的网络拓扑结构详图。链路状态广播便是一种路由修正信息。
选择定义路由选择是指选择通过互连网络从源节点向目的节点传输信息的通道，而且信息至少通过一个中间节点。路由选择工作在 OSI 参考模型的网络层。
选择组成路由选择包括两个基本操作，即最佳路径的判定和网间信息包的传送（交换）。两者之间，路径的判定相对复杂。
路径判定在确定最佳路径的过程中，路由选择算法需要初始化和维护路由选择表（ routing table ）。路由选择表中包含的路由选择信息根据路由选择算法的不同而不同。一般在路由表中包括这样一些信息：目的网络地址，相关网络节点，对某条路径满意程度，预期路径信息等。
为了成功地转发一个数据包，IP路由算法根据路由表选择 下一跳的目的地址。
IP路由算法如下：
假设一个 待转发的IP报文的目的地址是D, 网络前缀是N:
If (N属于某直连网络)
把IP报文直接转发
else if（路由表包含目的为D的路由）
根据路由表中的下一跳转发IP报文（如果存在多条匹配的路由，则选择子网掩码长度最长的路由转发）
Else if（路由表中存在缺省路由）
根据缺省路由转发IP报文
Else
向源主机 发送ICMP 出错消息，通知IP报文不能被转发。
路由器之间传输多种信息来维护路由选择表，修正路由消息就是最常见的一种。修正路由消息通常是由全部或部分路由选择表组成，路由器通过分析来自所有其他路由器的最新消息构造一个完整的网络拓扑结构详图。链路状态广播便是一种路由修正信息。1
交换过程所谓交换指当一台主机向另一台主机发送数据包时，源主机通过某种方式获取路由器地址后，通过目的主机的协议地址（网络层）将数据包发送到指定的路由器物理地址（介质访问控制层）的过程。
通过使用交换算法检查数据包的目的协议地址，路由器可确定其是否知道如何转发数据包。如果路由器不知道如何将数据包转发到下一个节点，将丢弃该数据包；如果路由器知道如何转发，就把物理目的地址变换成下一个节点的地址，然后转发该数据包。在传输过程中，其物理地址发生变化，但协议地址总是保持不变。
选择算法各种路由算法不尽相同，主要是由于：首先，算法设计者的设计目标会影响路由选择协议的运行结果；其次，现有的各种路由选择算法对网络和路由器资源的影响不同；最后，不同的计量标准也会影响最佳路径的计算结果。2
其他基础知识路由是将对象从一个地方转达发到另一个地方的一个中继过程
学习和维持网络拓扑结构知识的机制被认为是路由功能。渡越数据流经路由器进入接口
穿过路由器被移送到外出接口的过程，是另一项单独的功能，被认为是交换/转发功能。路由设备必须同时具有路由和交换的功能才可以作为一台有效的中继设备。
为了进行路由，路由器必须知道下面三项内容：
l、路由器必须确定它是否激活了对该协议组的支持；
2、路由器必须知道目的地网络；
3、路由器必须知道哪个外出接口是到达目的地的最佳路。
路由选择协议通过度量值来决定到达目的地的最佳路径。小度量值代表优选的路径；如果两条或更多路径都有一个相同的小度量值，那么所有这些路径将被平等地分享。通过多条路径分流数据流量被称为到目的地的负载均衡。
执行路由操作所需要的信息被包含在路由器的路由表中，它们由一个或多个路由选择协议进程生成。路由表由多个路由条目组成，每个条目指明了以下内容：
*学习该路由所用的机制（动态或手动）
*逻辑目的地
*管理距离
*度量值（它是度量一条路径的总"总开销"的一个尺度）
*去往目的地下一HOP的中继设备（路由器）的地址；
*路由信息的新旧程度
*与要去往目的地网络相关联的接口
使用命令SHOW IP ROUTE可看到以上内容
缺省管理距离的预先分配原则是：人工设置的路由条目优先级高于动态学到路由条目，度量值算法复杂的路由选择协议优先级高于度量值算法简单的路由选择协议。
路由器一般选择具有最小度量值的路径；CISCO路由器的IP环境中如果同时出现了多条度量值最低且相同的路径，那么在这多条路径上将启用负载均衡，C ISCO默认支持4条相同度量值的路径，通过使用"maximum-paths"命令可以认CISCO路由器支持最多达6条相同度量值路径。
RIP是一种用在小到中型TCP/IP网络中采用的路由选择协议，它采用跳数作为度量值，它的负载均衡功能是缺省启用的，RIP决定最佳路径时是不考虑带宽的！！！
IGRP是一种用在中到大型TCP/IP网络中采用的路由选择协议，它采用复合的度量值，它考虑了带宽、延迟、可靠性、负载和最大传输单元（M TU），但缺省地使用了带宽和延时值。IGRP也能进行负载均衡。
在路由器启动之后，它立刻试图与其相邻路由设备建立路由关系。该初始通信的目的是为了识别相邻设备，并且开始进行通信并学习网络相结构。建立相邻关系的方法和对拓扑结构的初始学习随路由选择协议的不同而不同。
路由选择协议会交换定期的HELLO消息或定期的路由更新数据包，以维持相邻设备间进行着通信。
在了解了网络拓扑结构，且路由表中已包含了到已知地网络的最佳路径后，向这些目的地的数据转发就可以开始了。
选择协议有类别路由选择（classful routing）概述
不随各网络地址发送子网掩码信息的路由选择协议被称为有类别的选择协议（RIPv1、IGRP）
当采用有类别路由选择协议时，属于同一主类网络（A类、B类和C类）有所有子网络都必须使用同一子网掩码。运行有类别路由选择协议的路由选择协议的路由器将执行下面工作的一项以确定该路由型网络部分：
*如果路由更新信息是关于在接收接口上所配的同一主类网络的，路由器将采用配置在接口上的子网掩码；
*如果路由更新是关于在接收接口上所配的不同主类的网络的，路由器将根据其所属地址类别采用缺省的子网掩码。
有类别归纳路由的生成是由有类别路由选择协议自动处理的
无类别路由选择(classless routing)概述
无类别路由选择协议包括开放最短路径优先（OSPF）、EIGRP、RIPV2、中间系统到中间系统（IS-IS）和边界网关协议版本4（BGP4）。
在同一主类网络中使用不同的掩码长度被称为可变长度的子网掩码（VLSM）。无类别路由选择路由选择协议支持VLSM，因此可以更为有效的设置子网掩码，以满足不同子网对不同主机数目的需求，可以更充分的利用主机地址。
多数距离矢量型路由选择协议产生的定期的、例行的路由更新只传输到直接相连的路由设备。
在纯距离矢量型路由环境中，路由更新包括一个完整的路由表，通过接收相邻设备的全路由表，路由能够核查所有已知路由，然后根据所接收到的更新信息修改本地路由表。解决路由问题的距离矢量法有时被称为" 传闻路由（routing by rumor）"
CISCO IOS支持几种距离矢量型路由选择协议，凶手RIPv1、RIPv2和IGRP。CISCO也直持EIGRP，它是一种高级的距离矢量型路由选择协议。
路由选择协议通常与协议组的网络层关联
大多数距离矢量型路由选择协议采用贝乐曼-福特(Bellman-Ford)算法来计算路由。EIGRP是一种高级的距离矢量路由协议，它采用弥散修正算法（D UAL）
Cisco的IP距离矢量型路由选择协议的比较
特征RIPv1RIPv2IGRPEIGRP
计数到无限XXX
横向距离XXXX
抑制计时器XXX
触发式更新，路由反向 XXXX
负载均衡-等成本路径XXXX
负载均衡-非等成本路径XX
VLSM支持XX
度量值跳数跳数复合复合
跳数限制
易扩展性小小中大
注：IGRP和EIGRP的跳数限制缺省为100，但是可以配置到最大为255。
链路状态型路由选择协议只当网络拓扑结构发生变化时才生成路由更新数据包。当链路状态发生变化时，检测到这一变化的设备就生成一个关于该链路（路由）的链路状态通告（L SA）。随后LSA通过一个特殊的多目组播地址被传播给所有相邻设备。每台路由设备都会保留LSA拷贝，并向其相邻设备转发该LSA（这个过程变称为扩散f looding）然后更新其拓扑结构数据库（这是一个包含网络所有链路状态信息表）。LSA扩散被用于确保所有路由设备都能了解到这个变化，这样它们就能够更新它们的数据，并生成一个更新过的、反映新的网络拓扑结构的路由表。
Cisco的链路状态型路由选择协议的比较
特征OSPFIS-ISEIGRP
要求体系化拓扑结构XX
保留对所有可能路由的了解XXX
路由归纳-人工XXX
路由归纳-自动X
事件触发式通告XXX
负载均衡-等成本路径XXX
负载均衡-非等成本路径X
VLSM支持XXX
路由算法DijkstraIS-ISDUAL
度量值链路成本（带宽）链路成本（带宽）复合
跳数限制无1024100
易扩展性大很大大
各路由器中的路由进程都必须留有到各可能目的地逻辑网络的无环路单路径，当所有路由表都达到同步，且每个路由表都包含有到各目的地网络的一条可用路由时，网络就达到了收敛状态。收敛是在网络拓扑结构发生变化后，比如增加了新的路由或现有路由的状态发生了变化后，与路由表同步相关联的活动。
收敛时间是网络中所有路由对当前拓扑结构的认知达到一致所需的时间，网络的大小、所使用的路由选择协议以及众多可配置的计时器都能够影响收敛时间。
有两种检测的方法：
*当物理层或数据链路层没能接收到一定数量（通常是3）的连续keepalive消息时，就认为该链路失效。
*当路由选择协议没能接收到一定数量（通常是3）的连续Hello消息或路由更新或相类似消息时，就认为该链路失效了。
大多数路由选择协议都具有防止在链路状态转换过程中产生拓扑结构环路用的计时器。3
本词条内容贡献者为:
李嘉骞 - 博士 - 同济大学