一
“报告船长！和平方舟号已进入5201星系范围，航向106，目标3号行星，航速正在下降！AI09随时待命。”飞船上的智能系统干净利落地报告。
“好的，阿九！保持航向。现在时间是？”刚刚被唤醒的船长杜千寻躺在火柴盒似的睡眠舱里，说话有些气力不足。
“报告船长！现在是星历997年亥月12日亥时。需要为您准备食物吗？”AI09的声音很甜美，像最温柔的女仆。
“好的，阿九！”杜千寻缓缓坐起来，举起双手轻轻地按摩着头部，长长的头发顺着她白皙纤柔的手臂延伸下来，仿佛一层蕾丝蓬松松地贴着她丰腴的躯体。由于长期的休眠和精致的保养，她的脸洁白如雪，没有一丝儿瘢痕。
“船长你真美！”AI09不时地奉承道。
“谢谢你在我休眠的时候帮我打理头发。我的大副呢？”她笑了笑，接过机器人提供的温水喝了几口。她的嘴唇渐渐红润起来，眼睛恢复了光泽，眉毛越发柔顺，鼻子更加玲珑剔透，像是一尊完美的汉白玉女神雕像。
“大副已经先您一步唤醒，我想他此刻正在大快朵颐。”
“那好，我也去吃点东西。”杜千寻跨出睡眠舱，披上制服，走向她专用的梳妆室。
不久，杜千寻来到餐室，和平方舟号上仅有的男人魏自游正在悠哉地呷着咖啡。
“立正！”杜千寻故意吼了一嗓子。
魏自游条件反射似的跳了起来，咖啡杯脱手而出。“啊……船长！不带这么捉弄人的！”他忍住怒火没有发作，但是脸却涨得通红。
“大副，你以为你在跟谁说话呢？”杜千寻很善于利用船长的身份。
“哼！”魏自游瞪着眼，不说话了。他长得很帅气，长方脸、浓眉毛、鼻子和嘴唇棱角分明。和杜千寻一样，魏自游也有一双大眼睛，面如白雪，四肢细长——这都是长期太空生活的结果。
“咚！咚！”从飞船外侧传来几声巨响，伴随着剧烈的震动。杜、魏两人瞬间失去了重力，漂浮在空中。几秒钟后，船内重力恢复，魏自游扶着船长重新站稳。
“阿九，发生什么事了？”杜千寻喊道。
“我们正在穿越一片布满了小行星的区域，遭到了撞击，局部起火……呃，现已扑灭！刚失去了一个推进器，能源还剩下30%。”AI09快速检查了飞船的各个系统。
“怎么消耗了那么多？还够返程所用吗？”杜千寻眉头一紧。
“在你休眠的时候，我们差点陷入了一个引力漩涡。为了挣脱它，我们消耗了差不多20%的备用能源。”魏自游无奈地说，“是我处理的。事出突然，来不及唤醒你。”
“剩余能源已接近返回朔星需要的最低限量……船长，是否现在回去？”AI09问道。
杜千寻慎重地思考了一下。“任务还没做，损失一个推进器……就算现在回去，怎么避开那个引力漩涡呢？”
“那看来只能继续前进了……我们先检修一下飞船吧！”魏自游向后舱走去。
“和平方舟号”太空科考船此行目的是拜访和研究可能存在生命的5201-3号行星——这个星球拥有大气层、温度适中，有望作为太空殖民目的地。飞船以1/2光速已经航行了近30年。大部分时间里，这两人都在休眠。他们的名义年龄已接近50岁，身体却仍保持着年轻的状态。
几小时过后，魏自游完成了对飞船的检修，返回了指挥室。
“报告船长！距离3号行星30光秒！”AI09的标准声音再次响起。
“好！开始减速，准备进入高轨道观测！”杜千寻坐在自己的宝座上，有条不紊地下达指令。“先从外侧那么飞过去，再借着行星的引力完成减速和转弯，可以节约能源！”
AI09不折不扣地执行船长的命令——其实也是预设的程序，飞船逐渐接近目标。
“船长快看！它那颗伴星好靓！”魏自游惊叹道，“咦，远处怎么有个陀螺似的东西在旋转呢？”
“据我分析，那个东西的位置恰好是两星的引力平衡点，它有99.9%的可能性是人造装置！”AI09报告说。
“也就是说，这里可能有工业文明。阿九，马上进行通讯测试！大副，好好观察3号行星！”杜千寻靠在椅背上，伸了个懒腰。
飞船进一步接近3号行星。AI09发出测试信号，但没有任何应答。
“有发现！3号周围有很多奇形怪状的漂浮物，看起来像是一群苍蝇。这个星球表面脏兮兮的，并不像传说中的那么美……我看就叫它‘脏球’吧，那个伴星……”魏自游既兴奋又有些失落。
“我们之前没有给它命名……要不就叫星侣吧。”杜千寻闭上眼睛，把手放到操纵台的触屏上。只见触屏上闪出几个光环套住她的手指，她就和AI09建立了神经元连接。“脏球周围大约有100多万个漂浮物，和那个‘陀螺’一样，都是机械装置。通讯测试没有应答，那些装置似乎都‘死了’。它们不符合机械文明的特征，倒是和我们祖先的卫星有几分相似。”杜千寻的声音，却是AI09发出来的。
“船长，既然那些都是死物，咱们就不必担心了。现在登陆吗？”魏自游建议道。
“先不着急！保持轨道，扫描这两个天体。”杜千寻终止了连接。
AI09将飞船“悬停”在两星之间的引力平衡点上，花了几个小时，完成了对两个天体的扫描。“两个天体都没有生命迹象，表面没有发现液态水。”
“是的，看来我们之前判断错了……”杜千寻很无奈。“目前我们处境困难，飞船受损，能源不足……我们应该登陆去看看，希望能找到一点有用的资源。”
AI09投影了数字地图。“那儿像是城市遗迹，应该是个理想的登陆地点。还有另外几处特别的地方，这个像是火山口，那里像是地质断层。”
杜千寻认可AI09的选择，和魏自游一起，带了一个多功能机器人“灵蝎”，乘坐玄武号登陆舱向城市遗迹飞去。
二
“氮气76%，氧气20%，其它成分约4%，含有多种有毒气体，不适合呼吸……”玄武号慢慢接近登陆区，自动报告大气成分和重要环境参数。
地面并不平整，有很多形状各异的突起物。
“那里有个平台！”顺着杜千寻指的方向，一个圆形高台兀立着，像是某种塔楼。顶端有5个圆环分成两排，上一排3个，下一排2个，彼此交织在一起。“经声呐分析，那是个硬实体，可以着陆。”
玄武号稳稳地降落在平台上。二人穿好宇航服，带着工具箱和灵蝎先后下了飞船。
“和平方舟号的徽标也是5个圆环，是巧合吗？”杜千寻感慨着。“也许曾是五彩斑斓，岁月沧桑让它黯然失色。”她知道，方舟的5个圆环各是一种颜色，排成一个大圈，和此处这个标志不一样。
“当！当！”魏自游拿着锤子，在不同的位置分别敲击，振起大量的灰尘。“金属材质，空心的。”他换了个地方又敲了下。伴随着一阵清脆的声音，一些碎片崩落下来。他向杜千寻挥了挥手，喊道：“是玻璃！”
“好！注意收集样品，包括那些灰尘。”杜千寻竖起大拇指。她四下张望，远处是灰褐色的地面，色调深浅不一。
两人不约而同走向平台中间的突出部——那里似乎有扇门。杜千寻过去推了一下，发现门从里面锁住了。
“很原始的机械锁，难不倒我灵蝎！”小机器人把细长的机械臂伸进门缝，打了个弯，勾住锁头，前端伸出一根探针，几秒钟就把锁打开了。
杜千寻用力推开门，里面发出一连串的撞击声。“哎呀，锁掉下去了……反正也没什么用。”走进门，下面一级级台阶上满是灰尘，有几处凹坑，可能是刚才掉落的锁砸的。
魏自游抱着工具箱跟了进来。
“咦！台阶没了！下面是什么呢？”杜千寻很快走到了台阶尽头，用脚试探性地踩了踩最下面一层倾斜的地面。
“让我来！”魏自游把杜千寻拉到一边，一步跳了过去。“你看，稳……不，表面是硬的，底下可能是软的。”正说着，身子晃了几下，他赶忙扶住墙。
“小心……先在这采点样品吧！”杜千寻谨慎地往里面走了几步，脚下地面像是包了一层硬壳的海绵。
魏自游注意到海绵层的边缘有些缝隙，于是放下工具箱，从边角处捏住那皱巴巴的硬壳，往复掰了几下，掰掉了半个手掌大的一块。
光线渐渐暗了下来。杜千寻还想继续往深处探查，冷不丁看到一个黄绿色的影子向自己猛扑过来。她惊叫一声，一屁股坐到了地上。
魏自游打开了头盔上的灯。“怎么了，杜大胆也会害怕啊？”
“我好像看到一个……你看到没？灰尘太大，可能我眼花了吧！”杜千寻定了定神，故作镇静。“啊，我的脚！”只见地面裂开了一条缝，杜千寻的双脚陷进去了，身子卡在表面。
“船长，你好重啊！”魏自游一手扶着边缘的栏杆，一手拉住杜千寻。
杜千寻感到脚被绊住了，两脚乱蹬，挣扎了好一阵子才爬上去。
“玄武呼叫船长！AI09有重要情况报告，请立刻返回！”
“这鬼地方竟然有陷阱！咱们快走！”杜千寻嚷嚷着。“谢谢你救了我一次！”
“你欠了我两条命了！引力漩涡那次也是我救了你！”魏自游让过杜千寻，自己抱起工具箱跟在后面。
出门的时候，魏自游不小心绊了一跤，摔了个狗啃泥。
“你没摔坏吧？”杜千寻赶忙把他扶起来，帮他检查了一遍装备。
“好在有头盔挡着，要不然的话，我这张帅气的脸可就惨了。”魏自游拍了拍身上的尘土，重新抱起工具箱向飞船玄武号走去。
“还了你一条命了哈！”杜千寻忍不住笑出了声，似乎忘了刚才的惊险遭遇。
“这绝对不能算！”魏自游极力争辩。
“报告船长！我刚发现一件可怕的事情！请看照片……这是一个废弃的空间站，注意它的光能面板，那些破洞，暗藏着重要信息！”AI09像机关枪似的说个没完。
“阿九！你快直说了吧，别卖关子了！”魏自游性格直爽，有时候近乎鲁莽。
AI09加快了语速。“左面是一幅图画，3个开口的圆环，压着中间1个圆环，这应该是极危险的警告符号。右边是一串古老的文字……难不倒我，译过来就是‘死亡星球，不要接近’！还有星侣，表面有很多根探针似的金属棒立着，侧一下连起来看，和空间站那些文字相似度很高……糟糕，有风暴正在加强，冲你们来了，赶紧躲开！”
“这个星球很怪异！阿九，我授权你使用各种方法扫描内部！”杜千寻坐好，准备起飞。
引擎轰鸣，但玄武号却飞不起来，起落架貌似被卡住了。风暴很快席卷过来。“咔嚓”一声巨响，火光四射，玄武号被雷电击中，发动机熄火。
“呼叫阿九！”杜千寻叫了几遍都没有回音。“看来通讯系统也坏了！你们赶紧检修！我去分析那些样品。”
她把样品放进实验柜中，智能仪器自动完成了分子结构扫描和元素光谱分析。几个硬质物体分别是玻璃、岩石、轻金属，海绵壳和灰尘的成分却十分复杂——不仅含有粗纤维、氨基酸、矿物粉末，还有一种颗粒状物体，可能是脱水的生物细胞，那个大块海绵更像是某种皮囊。
天快黑了，风暴渐渐平息。杜千寻忙完手头的事，回到驾驶室了解检修的情况。突然，她发现飞船前方有一个模糊的人影——在灯光照射下呈现黄绿色，身形像个女人。
她通过广播系统问道：“你是什么人？想要干什么？”
那人并不答话，只是把双手交叉于胸前，使劲儿摇了摇头；然后左手指着地面，右手全掌伸开水平地画着圈圈。
“这是什么意思啊？”杜千寻疑惑不解，“玄武，能不能帮忙翻译？”
玄武号回应道，“那似乎是某种手语，大意是警告我们不要去碰地上的东西。”
远方地面横七竖八地裂开了，像是摊开了一张蜘蛛网。有些荧光物质不断飘起来。
眼前那人又做了一系列复杂的手势和身体动作，玄武跟着翻译：“不要吵醒他……我需要你们的帮助，请跟我去峨眉山金顶！”她指了指方向，迅速闪退。
“飞船还没有修好……我们不得不在这过夜了。外面的萤火挺亮的，熄灯吧。”杜千寻吩咐道。“大副，咱们轮流休息，保持警戒！修船的任务交给灵蝎就可以了！”
“那些像是鬼火似的，好瘆人！”魏自游随口说了一句，杜千寻却不由自主起了一身鸡皮疙瘩。
萤火亮了一夜，直到天光大亮才褪下去。蛛网也合拢起来。两人换了几次岗，没发生什么事。发动机已基本修复，但是通讯系统的核心部件被毁，临时没有配件，还无法工作。他们吃了点东西，准备去那个怪女人所说的峨眉山看看。
“吱嘎！咣当！”平台中部的那扇门打开了，走出一个慈祥的老者。他一身长衫，花白的胡须垂到胸前，迎着朝霞透出几分仙气。
“不对呀！昨天进去没看到有什么人！”杜千寻有些吃惊。她瞪大眼镜仔细看了看，那人的神态并不自然。
“他好像在说什么？玄武，打开对话系统。”魏自游替船长下了指令。
“远方的朋友，欢迎你们！很抱歉，昨天因为风暴，我没有出来迎接你们。这里是地球，我是文明守护者！我诚挚地邀请你们到我家做客——上面环境太糟糕了，我们都住在下面。”玄武翻译的时候尽量还原老者那磁性的极富说服力的声音。
“好啊！我们就是来交朋友的……”魏自游十分爽快。
杜千寻赶紧掐了他一下。“抱歉！我们只是路过，还有别的任务，就不打扰了！”
“在这里，拒绝主人的邀请可是很不礼貌的行为呢！”老者有些不悦，“房子里有部电梯可以下去，你们过来看看就好，耽误不了多久！”
杜、魏二人犹豫了，相视无言。
外面老者却发生了变化。他的脸扭曲了几秒钟，变成了一个女人模样，然后用嘶哑的声音吼道：“快走！这里不欢迎你们！”
飞船随着地面摇晃起来。
那个人脸又变回了老者模样。“菲菲，你又调皮了。远来是客，怎么能不好好招待呢？”
塔身剧烈摇晃。起落架恰巧摆脱了束缚。
“情况不妙，快走！”杜千寻发动引擎，赶紧起飞。伴随着一阵“咔嚓嚓”的劈裂声，塔缓缓地沉了下去，连那个五环标志也陷了进去。地面泛起一圈圈涟漪。
“船长！回方舟吗？”玄武问道。
“两个人……也许是一个两面人，该相信谁？”杜千寻略加犹豫。“哦……不，峨眉山，往那个方向飞！”
三
一个看似慈祥的老者无事献殷勤，一个脾气暴躁的哑女人却向他们求助。魏自游对老者深信不疑，而直觉让杜千寻接受了哑女人的建议。他们在空中看到了一些路标似的图案，顺着指示飞行了近两千公里，找到一座高山，顶峰有一处严重锈蚀的建筑物。
“这里像是神殿！看那个雕像多精美！可惜了！”杜千寻感慨着，穿戴停当下了飞船。
“这些巨兽的獠牙好长，好恐怖的样子。什么神仙会骑这种怪兽呢？我试试……”魏自游快步走了过去，爬上底座，用手拍了拍雕像，声音很沉闷。他抓住巨兽的獠牙用力拉扯了一下，没想到雕像已经腐朽不堪，整个儿轰然倒塌。
“魏自游！”杜千寻发出一声惊呼。
“我没事！”魏自游答道。现场尘土飞扬，只闻其声，不见其人。不一会儿，他抱着一个方盒子从废墟中爬了起来。“这个东西很坚固，可能是个宝贝！”
“没事就好！你啥时候能不这么鲁莽？”杜千寻接过盒子掂了掂，很重。她让灵蝎帮忙拆开，发现一个带“尾巴”的电子产品，还有本小册子。
“这种老古董还能用吗？”魏自游问道，“还有，那两个怪人到底都是什么动机呢？”
“交给灵蝎试试吧！这里位置比较高，我们可以好好侦查一下。”杜千寻四下看了看，到处是海绵皮囊。
灵蝎肯定地说，那个电子产品是通讯器，有光能模块，清理检修一下应该可以用。经过调试，通讯器里传出一个柔和的女声：“朋友你好！我是裴菲菲。当你听到这个声音的时候，地球人类应该已经灭绝了，一切归于死寂。这本笔记可以帮助你们……”
“你们彻底吵醒他了！”和通讯器里的声音有点儿像，只是有些沙哑。顺着声音传来的方向，只见一团黄绿色的烟雾从山坡下升起，聚集成一个女人，显然就是昨天指路的那个。
“原来这叫地球啊，我们之前叫它‘脏球’……你是人还是鬼？这里究竟发生了什么？”杜千寻在白天就不那么害怕了，反而对眼前这个半哑女人来了兴趣。借助于翻译器，她们俩可以直接对话。
“说来话长！这是一个远古的恶魔——就叫他元魔吧，是我不小心把他带到了世上。初期，他为人类提供了丰富的食物，导致地球人口爆炸式地增长……但是后来，他又吞噬了一切，把这颗星球变成了一座坟墓。”那女人回答到。
“你说的是刚才那个老人吗？你是裴菲菲吧？”魏自游问道。
“我是裴菲菲，也是这个文明的守墓人！你们看到的老人只是幻象，那才是他的真面目！”裴菲菲背过身去，指着远方那些灰褐色。“我想阻止他，但是失败了！我的肉体被他吞噬，意识被困住，无法超脱……一千多年了！赶快离开吧，否则他一定会吞噬你们，就像吞噬其他星际探险者一样。”
“你能说得具体一点吗？”杜千寻问道。
“你手里的两件东西可以帮你找到答案。你们升空以后用108兆赫频率可以和我联系，我有个老掉牙的通讯站还勉强能用。”裴菲菲严肃地警告，“丢弃你们在这里采集的一切，甚至你们这艘飞船！把你们自己清洗干净——除非你想把元魔带回去！”
“呜……”远处传来沉闷的巨响，那些皮囊像波涛一样翻滚起来。二人辞别裴菲菲，赶紧逃离。不等船长吩咐，魏自游就把昨天采集的全部样品连同工具一起扔进了垃圾通道，并执行了清废操作。
返回途中，他们造访了天宫空间站——就是AI09拍到的那个，试图寻找一些能源或是可用的零部件。舱体破损，设备陈旧，能源耗尽，冻僵了的航天员尸体漂浮其中，搜索结果令他们很失望。在他们准备撤离时，空间站突然颤抖着改变了方向。
杜千寻赶紧跑回玄武号，看到天宫号上缠着一根绳子似的东西，另一端延伸到地球上。绳子慢慢绷紧，断掉了——应该是太空温度太低，把绳子冻成了脆脆冰。不一会儿，一大团粪便状的物体从轨道斜前方飞过来，紧贴在天宫号上。空间站随之一震，一节舱体脱落。
“准是元魔在捣鬼！他是想把我们拖下去！”杜千寻急忙下令分离。
“真恶心！那我们的方舟有没有危险？”魏自游惊魂未定。
“方舟的轨道高……先汇合再说吧。”杜千寻回头看了一眼，“灵蝎呢？”
“它没上来吗？遭了！”魏自游起身要去寻找。但玄武号已经完成了分离，向更高轨道飞去。在他们后面，天宫号被团团黏住，翻滚着坠落。
魏自游调整了那个通讯器的频率，重新和AI09取得了联系。
“报告船长！终于联系上你们了，我快担心死了！你们失联的这段时间，我用一对袖珍卫星搭载3色9波段中微子扫描系统，对这个星球的内部进行了扫描。从断面图来看，地表这层不明物质——像是某种巨型生物，几乎覆盖了整个星球，下面有水和别的流体。整个星球内部结构十分复杂，核心部分是炽热的……”
“他叫元魔，差点吃了我们！我要是有厉害的武器，一定灭了他！”魏自游忿忿地说。
得知灵蝎没有回来，AI09很伤心，发出了“呜呜”的哭泣声。
杜千寻劝道：“阿九，别难过了。我们执行太空任务，总难免会有牺牲。”
“我懂得牺牲的意义，有时候牺牲是必要的，只是我的感情设置让我不能不伤心！对不起！”AI09解释道，“我的心快要碎了！呜呜……”
“好了！阿九，这里就算碎掉一千颗心，也轮不到你！”魏自游挖苦道。
四
很多人在集会、游行，甚至为了抗议人们宰杀动物获取毛皮、肉类，他们剥光自己的衣服，身上还涂满“鲜血”，躺在地上、蜷缩在笼子里……菲菲认为，这是无意义的。她是动物保护组织成员里最不活跃的一分子——她从不上街，一心扑在生物实验室里做研究。
28岁那年，她机缘巧合得到一块特别的玉石。因为对其中的瑕疵十分好奇，她小心地锯开玉石，在微小的气室里面发现了一种古老的黏菌孢子，而且还活着。
经过深入的研究，菲菲发现这种黏菌具有神奇的功能——可以吸收别的物种的DNA，然后表现出那个物种的某些特性。比如，她把牛的DNA“喂”给黏菌，配上适当的营养液，黏菌就会“长出”牛肉来。她相信自己找到了一种迄今为止最好的食物生产方法。
一场突如其来的大灾荒席卷了全球，几十亿人面临着饥饿的威胁。为了拯救人类，菲菲不得不仓促把新式食品推向市场。她成立了公司，不图金钱和个人名利，而是为了控制种源，只把她确认安全的“肉种”推出去。
新食品绿色环保、营养丰富，广受各个阶层的欢迎。从此，人类无需再为获取肉类而屠杀动物，各类环保组织都给了菲菲崇高的地位。她被推举为地球环境大使，并成功当选动物保护组织的主席。
地球人口直逼200亿。人类不再屠杀动物，但动物对人类来说也逐渐失去了价值。暴增的人口需要更多活动空间，其他生物的栖息地不得不被压缩，大量物种灭绝，连牛羊也极度濒危。菲菲逐渐意识到危机，呼吁人类改变这种生活方式，甚至不惜以断供“肉种”来威胁。然而，一个竞争者抢走了她的主席席位，联合国大会准备通过决议谴责菲菲，政府宣称要接管她的企业……
她万念俱灰，只能躲到峨眉山修行。
这种“菌肉”分布越来越广，品质却越来越差。在第101个世界环境日，菌肉们耗光了地球的淡水，碾压了其他生物，最终所有菌肉合为一体，吞噬了地上的一切，包括人类……我无法描述我的罪过。如果有可能，我愿意能用我名下的全部财产换一台时光机，让我能够回到50年前，亲手杀死我自己——或者他。
杜千寻读完了小册子的序言部分，后面还有更多详细的图文记录。她打开那个通讯器，联系了裴菲菲。“我们大概知道了地球被吞噬的过程，很可惜……”
“你能帮我们补充能源吗？我们准备回去了！”魏自游心直口快。
“哈哈哈！我原本想让你们逃得远远的，现在看来你们不得不留下来陪着我了！”裴菲菲古怪的笑声让人不寒而栗。
杜千寻掐了大副一把。“请务必帮帮忙！”
“可以，我有足够能源给你们。不过，你们要先答应我两个条件。”裴菲菲严肃起来。“一是消灭元魔，二是帮我重建地球文明。”
“这太困难了吧……需要我们怎么做？”杜千寻知道无法拒绝。
“我曾经有机会消灭他，但现在我也不知道该怎么办。还是重点说第二件事吧，在我们太阳系的第八行星——海王星，它最大的卫星上有一个巨型仓库，里面储存着海量的资料、数百万人类胚胎……尽量带走他们，找到合适的地方重建文明。”裴菲菲最后建议，“你们先到月球上去探索一下吧。”
“前辈！能源在哪呢？”杜千寻问道。
“我就当你们答应了！再见！”
五
“报告船长！月球上有氦3，可以供我们的核聚变发动机使用！我们只需要花一些时间收集就行了！”AI09十分兴奋。
“太好了！那咱们先去收集能源！终于可以回家了！”魏自游转身抱住杜千寻。
“你干什么？”杜千寻瞪了他一眼。“我觉得应该考虑一下怎么消灭元魔，不能让它再害人，更不能让它扩散到别的星系。”
“月球上那些金属棒，不像是一般功能的航天器，也许那就是武器。该怎么使用呢？”AI09比人理性得多，但从不质疑船长的权威。
随后，他们调查分析了很多报废的航天器，尽可能去了解更多关于地球人的信息。当调查到“陀螺”的时候，他们发现了特别的线索，配合裴菲菲手册上的“寻宝图”，他们找到了一份说明书。
原来，当裴菲菲意识到把死神带到了人间时，她又惊又怕、悔恨万分。她以出家修行为掩护，秘密研究消灭元魔的方法。她打算把元魔的原种彻底焚毁，可是有歹徒袭击了她，原种就此失控。有人提议动用全部核武器与元魔同归于尽，也被五大国一致否决。最后，她希望牺牲自己来感化元魔，同样失败了。此外，她还耗尽财产，请人打造了一套武器系统，足以毁灭这个星球表面的一切。
“好吧！大副，开工吧！”杜千寻痛苦地做了决定。她知道，如果武器系统启动，就等于对地球执行了格式化程序，残存的一切生物和人类遗迹都会被彻底清除。
魏自游并没有考虑那么多。他只知道，做完这些工作就可以早点儿回家。他高兴地驾驶着玄武号，按照说明书把那些棒子一个个装到卫星上去。
“最后一个装好了！这些东西过了那么多年竟然还能够正常运转！”魏自游兴奋地向船长报告。
“那些金属棒实际上是储存罐，里面装满了氦3。我猜，在地面上一定有同样数量的重氢罐，两个罐子合在一起就相当于一颗氢弹，导航卫星起到了精准定位的作用。说明书上没有介绍起爆装置，也许借着这个棒式罐体冲撞的动能就可以起爆。”杜千寻十分佩服。“那些多余的棒子，我们可以直接拿来做能源。”
忽然，“咚”的一声，玄武号剧烈震动。
“啊！”魏自游一声惊叫。“船长，我被元魔抓住了！武器系统已经启动，你快逃走！”
“坚持住！我来救你！”杜千寻在监视器中看到了。
“不！你不能去！元魔进化了，用‘鱼叉’装置捕获了玄武号，你去了也是送死！”这次，AI09拒绝执行指令。
“你居然违抗我的命令？”杜千寻很愤怒。“我不能丢下队友！快停止武器系统！”
玄武号被一根细长的绳状物拖住，开足了马力也挣脱。
“无法停止！为有牺牲多壮志，敢叫日月换新天！”AI09说了两句奇怪的话。
“毁灭他，地球文明就能恢复吗？阿九，我们能不能借助引力漩涡回到过去，阻止这个悲剧？求你了！”杜千寻不小心扯坏了手册的封皮，看到了一张照片。那是地球和月亮的合影，据说是一个叫做鹊桥的人造卫星拍摄的。那时的月亮和今天一样圆、一样亮，可惜那颗美丽的蓝色星球已经变成了“脏球”。她抖了抖手册的封皮，另一张照片掉了出来。应该是年轻时的裴菲菲，看起来和杜千寻有几分神似。
“假如能改变过去，那今天的你们就不复存在。其实，你们所有朔星人，都是地球人的后代。和平方舟的前身是地球人发往太空避难的众多飞船之一，当时每艘船都运了一批人类胚胎，找到合适的殖民地就重建人类社会——我们在朔星都已经进化了很多代。按照程序，地球的位置和历史将对新生的人类严格保密，以防人类再招惹元魔。我一直试图阻止你们重返地球，引力漩涡、小行星撞击，都是我故意做的……没想到你那么固执。”AI09严肃地解释道。
武器系统进入了倒计时。那些棒子将同时射向地面，同时起爆，把整个地球烧熔。理论上，只要魏自由没进入大气层，就还有一线生机。
“砰！”杜千寻握着拳头重重地砸在控制台上。“我那是忠于使命！阿九，请你向朔星发一条消息，告诉他们永远不要来这里。裴菲菲的第二个任务，就委托你代为执行吧，我绝不会扔下我的大副！”她苦笑着，义无反顾地冲进逃生舱，瞄着魏自游发射。
“简直疯了！什么时候人类能真正学会理智？”AI09善于学习，模仿了人类的思考方式，也感染了人类的情绪。“这两个伙伴真是麻烦，失去他们的日子将无比孤独，或许和平方舟能救他们……”
和平方舟径直追了过去。