来源：江苏省天文学会
银河系中存在大量行星，现在首次在银河系外也发现了行星的候选体。
[图片说明]：旋涡星系M51。版权：NASA, ESA, STScI/AURA。
自发现第一颗太阳系外行星以来，天文学家在银河系中已发现了数千颗行星，据估计它们的总数可达约4 000亿颗。可以想象，在银河系之外的其他星系中行星也极为普遍。现在，在旋涡星系M51中发现首颗银河系外行星的候选体。
M51位于大熊座，距离地球2 300万光年。其中的这颗行星候选体被称为M51-ULS-1b，直径略小于土星。它在围绕一个双星系统转动，距离约为日地间距的10倍。这个双星系统包含有一颗中子星或黑洞，外加一颗大质量恒星。前者在吸积后者的物质时会发出明亮的X射线。
2012年9月20日，钱德拉X射线天文台观测发现，该双星系统的X射线辐射消失了约3小时，然后又再次出现。由于该系统非常年轻，无法演化出白矮星或其他类型的恒星，同时也排除了X射线本身的变化因素之后，推测这很可能是一颗土星大小的行星从距该双星10亿千米之外完全将其遮挡所致。
随着它被发现，其他的候选体预期也会很快被找到。用来搜寻这颗行星的数据仅是钱德拉X射线天文台数据的极小一部分，还有大量的数据未被仔细挖掘。因此，有理由相信，M51-ULS-1b虽是第一个被发现的银河系外行星候选体，但绝不会是最后一个。
原文链接：https://astronomy.com/news/2020/09/astronomers-find-evidence-of-an-extragalactic-exoplanet
原文作者：The Physics arXiv Blog
编译：高原兴
校审：谢懿
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来源：ccxieyan812 江苏省天文学会
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