维C助基因杀死癌细胞

维生素C或有助于治疗白血病。图片来源：Steve Gschmeissner

　　注射维生素C可能有助于战胜血癌。小鼠研究表明，这种营养物质能告诉失控的细胞停止分裂和死亡。

　　包括急性和慢性白血病在内的一些血癌，通常涉及一种影响TET2基因的突变。该基因能确保某类干细胞成熟为白细胞，然后死亡。但TET2基因突变会导致这些细胞分裂不受控制，最终引发癌症。有数据统计，美国每年由TET2基因突变导致的血癌病例约为4.25万例。

　　美国纽约大学医学院的Luisa Cimmino和Benjamin Neel及其同事利用基因编辑技术培育了TET2功能可控的小鼠。结果发现减少TET2活性50%就足以引发血癌，但如果要让该疾病持续发展，TET2的活性也要维持在较低水平。“如果我们恢复TET2，那么它将阻止不健康的复制，并杀死多余的细胞。”Cimmino说。

　　之后，该研究组将目光转向了维生素C，因为它能影响胚胎干细胞，从而激活TET2，并有助于保持细胞复制受控。研究人员每天为TET2活性较低的小鼠注射了非常高剂量的维生素C，并持续了24周，结果发现这减缓了白血病的发展。

　　到后期，研究人员不再为控制组注射维生素C，结果显示小鼠体内的白细胞是同伴的3倍。而且，研究小组将人类白血病细胞暴露在一种抗癌药物中，结果发现当添加了维生素C时，药物效果更好。

　　Neel希望，高剂量的维生素C最终能被合并到相关癌症治疗方案中。但大量食用维生素C可能无法预防癌症。在每次注射中，小鼠得到100毫克的维生素C，相当于两个橙子。但人的体重是老鼠的3000倍，由于人体在吸收了500毫克的维生素C后会停止摄入，因此需要进行静脉注射。“你不可能靠吃橘子摄取能起效果的高剂量维生素C。”他说。