画架座的新生恒星周围发现最新气态巨行星

在恒星“βPictoris”（图中未出现）周围，至少围绕着两颗星龄最多只有2000万年的巨行星：相对较近的一颗是“β Pictoris c”，最近刚被发现；之前发现的“β Pictoris b”相对遥远一些。在这幅图的背景中，可以看到孕育它们的气体尘埃盘。

据美国“物理学网”8月19日消息称，天文学家同日在《自然·天文学》杂志刊发的一篇研究论文中宣布，他们在银河系画架座南部中一颗名为“Beta Pictoris”的新生恒星周围发现了第二颗围绕其运行的行星。这一发现为天文学家提供了一个难得的机会，可以一窥正在形成中的行星系统。“Beta Pictoris ”是该星座中第二明亮的恒星。

该论文第一作者、法国国家科学研究中心（CNRS）的天文学家Anne-Marie Lagrange介绍道：“我们新发现的这颗巨行星比地球大3000倍，它离宿主恒星的距离是地球到太阳距离的2.7倍。”这颗行星被命名为“β Pictoris c”，质量是木星的9倍，公转一周大约需要1200天。早在2009年，Lagrange的团队发现了它的姊妹行星“β Pictoris b”，它们俩都是气态巨行星。2014年，科学家发现，“β Pictoris b”以极快的速度自转——每秒约25千米（每小时90000千米）。

在地球上，可用肉眼看见恒星“Beta Pictoris”。虽然它的质量近乎于太阳的两倍，但是它只能算一个“新生儿”——它只有2300万年的历史，而太阳已有超过45亿年的历史了。这颗被气体尘埃盘环绕着的恒星离地球也相对较近，距离只有63光年多一点。其周围有星尘碎片和气体组成的旋转光晕，是人类有史以来发现的第一个这种类型的天体结构。因此，这颗恒星在20世纪80年代成为了天文学界众人瞩目的一颗“明星”。科学家通过分析欧洲南方天文台（ESO）在智利的拉西亚天文台（La Silla Observatory）过去10年间所获得的高分辨率观测数据，发现了“β Pictoris c”的踪影。观察结果表明，这两颗行星仍处在成形的过程中。

在不远的将来，研究人员希望从“盖亚号”（Gaia）宇宙飞船和正在智利建造的超大望远镜（Extremely Large Telescope）的数据中获得更多关于“β Pictoris c”的信息。Lagrange在接受法新社的采访时说：“为了更好地了解行星形成和演化的早期阶段，这可能是我们已知的研究对象中最好的行星系统了。”

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编译：Jonathan 

审稿：西莫  

责编：唐林芳 

期刊来源：《自然·天文学》

期刊编号：2397-3366

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