来源：Nature自然科研
《自然-天文学》发表的一篇论文Phosphine gas in the cloud decks of Venus指出，金星大气中探测到了磷化氢气体。这一发现表明，金星上可能存在未知的光化学或地球化学过程。
在地球上，磷化氢是一种主要由厌氧生物来源产生的气体。金星的地表条件对生命很不友好，但上层云盖——地表上方约53-62千米处——的环境较为温和。不过，云层的组成偏强酸性，磷化氢在这种条件下会迅速分解。
英国卡迪夫大学的Jane Greaves和同事在2017年和2019年分别用麦克斯韦望远镜和阿塔卡马大型毫米/亚毫米波阵观测了金星。他们探测到一个只属于磷化氢的光谱特征，并估算出金星云层中的磷化氢丰度为20ppb。作者考察了可能产生磷化氢的不同方式，包括来自金星地表、微陨星、闪电或云层内部的化学过程。最终，他们无法确定这些微量磷化氢的来源。
由ALMA取得的金星光谱 | 来源：Greaves et al.
作者认为，探测到磷化氢无法作为存在微生物生命的有力证据，只能表明金星上可能发生着未知的地质或化学过程。仍需开展进一步观测和模拟，寻找金星大气中磷化氢的来源。
©Nature
Natastron | doi: 10.1038/s41550-020-1174-4
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Phosphine gas in the cloud decks of Venus
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