美国当地时间7月16日，脑机接口创业公司Neuralink首席执行官，同时也是特斯拉、SpaceX公司掌门人的埃隆·马斯克召开新闻发布会，称Neuralink已经找到了高效实现脑机接口的方法。利用一台神经手术机器人向大脑内植入4-6微米的线，可以直接通过USB-C接口读取大脑信号，甚至可以通过iPhone控制，接收大脑信息和向大脑输入信息。
脑机接口是人机结合的最佳路径
人机交融最初的想法来自一些临床医生和科学家，该技术用于帮助病人，尤其是大脑和四肢受到伤害，思维和行动不便的人，而且研究也获得了一些进展和成果。但是，到了马斯克这里，似乎有了更大的野心——他希望从脑机接口突破，进而转为人机交融，通过iPhone就可以获得大脑的想法，并控制大脑。
目前对于大脑，人们能认知到的是，大脑分为大脑皮质和边缘系统两层或两大系统。前者处理复杂思想、推理和长期规划，后者用于控制情绪、长期记忆和行为等。
但是，马斯克认为大脑还应当有第三层或第三大系统，也就是电脑贮存的所有人类的知识和技能，主要体现为今天的数字化。由于没有脑机接口，这些人类的知识和技能不能转化为实际的力量和效果，所以需要一个脑机接口。换句话说，脑机接口就是大脑的第三层或第三大系统。
今天的人类已经是半电子人、半数字人或半机械人（赛博格，Cybrog），每个人都依靠电脑、手机工作和生活，这些机器里都安装了应用程序或人工智能软件。离开了它们，人们就无法生活，或者无法舒适地生活。从这个角度来看，人已经与机器融合了，至少是部分融合。
现在要做的事，就是让人机更全面和完美地融合起来，脑机接口就是实现这一目标的最好路径。
Neuralink的目标就是消除中间的障碍，不只把人类目前所掌握的力量直接导入大脑中，而且可以实现思维、想法和信息的直接沟通，所有想法和计划都可直接从一个人的大脑转移到另一个人。
人机结合将重新定义人的属性
这些设想看起来很美好，也很理想。但实际上，这是让人转变为电子人或数字人，或者让人与人工智能实现共生。
要做到这一点，首先要在技术上有所突破，并且涉及脑机接口的两种技术竞争。一是植入性，另一是非植入性。前者对人的伤害性比较大，后者虽安全，但信息传递效果不是太好。
现在，Neuralink的势态表明，植入性脑机接口既在技术有了突破，也通过了一些动物试验，有可能在未来的竞争中取得领先地位。
即便这样，也不可避免地会再次出现类似拷问，即人类是否要取代“上帝”。当然，这个“上帝”就是自然规律。此外，对于这种将改变人类演化进程和改变人类生活的方式，是否有伦理上的自洽。
伦理上的自洽并不复杂，也就是人机结合的利弊权衡，即是有益于人还是伤害人，是符合人类的自然演化，还是对人的异化？人机结合是有益于一小部分人，还是大部分人？
人机结合一个很简单的场景是通过iPhone就可控制大脑并传递信息。那么，谁来控制iPhone，会不会在现实生活中重演《1984》中的场景？
即便认为互联网只是点对点的联系，没有集权和单一控制中心，那么，人机结合后的大脑与大脑的信息交流和接收，会不会变成混乱和无序？
即便所有的技术和伦理问题都能解决，所有人都依靠人机结合而获得了超人的力量，真实的生物人是否会退化而死亡，并进而变成物理人？因为用进废退是人和生物演化的基本原理之一。
人机结合的结果要么是人的异化，要么是涅槃。因此，尽管人机结合的伦理拷问相对简单，但是，也远比克隆人、人与动物基因交换要严重和复杂得多。
也因此，尽管马斯克和Neuralink声称他们的脑机接口已经有了技术突破并进行了动物试验，并且打算于2020年开始人类试验，但美国卫生主管机构如美国食品与药物管理局（FDA）等能否批准，仍是个未知数。
来源：新京报
作者：张田勘
