寻找外星人增加新指标：磷化氢！

来源：科学解码

外星人美女（想象图）

科技日报北京6月26日电（记者刘霞）据美国趣味科学网站25日报道，一项新研讨指出，对地球生命来说，磷化氢有毒，但它或许是外星生命存在的信号，外星生命或将其用作细胞间通讯的一种方法。

美国麻省理工学院分子天体物理学博士后克莱拉⋅索萨-席尔瓦在天体生物科学年会上表示，地球上的磷化氢是一种极易燃、极有毒、极恶臭的分子，能够在污水、沼泽地、鱼和人类婴儿的肠道、稻田等当地找到，但所有这些当地都有一个共同点：没有氧气。这是因为，与氧气触摸时，磷化氢会反响并干扰细胞使用氧气发生能量的能力。

她推测，在没有氧气的遥远星球上的其他生命“能够愉快地发生磷化氢”，它们或许借助磷化氢进行防御、捕获金属用于生化过程或与其他细胞进行沟通。

鉴于此，研讨团队模拟了各种系外行星上磷化氢的生成、保持和被损坏进程。他们发现，在某些条件下，确实能够经过丈量磷化氢与光的相互作用来检测到其存在。数据表明，假如磷化氢在该系外行星上的浓度与地球上缺氧生态系统（如污水处理厂）的浓度适当，那么其可被检测出来。

更重要的是，磷化氢不会发生任何“假阳性”——有时候，非生物现象（如闪电）或地质结构（如火山）可释放甲烷或生物体发生的分子等，捉弄天体物理学家。

模拟显现，闪电、火山以及其他现象也能够发生非常微量的磷化氢，但这能够忽略不计且无法被检测到。索萨-席尔瓦强调说：“显然，在岩石温带系外行星上检测到的磷化氢都只能经过生命发生。”

但她也表示，一颗行星发生很多磷化氢的或许性仍然很低，由于磷化氢需要很多能量来制作，且磷在任何行星上都不太或许很多存在。并且，这个潜在目标仅仅16000多种或许作为生命信号的潜在分子中的一种。