随着地球资源的逐渐减少，人们把目光渐渐投向了深邃的外太空，并期望着有一天，人类可以移民到新的星球，开始新的生活。
6月21日发表在第三十五届人类生殖与胚胎协会年会上的一项研究报告称：研究人员比较了暴露于微重力条件下和地面环境下的冷冻精子的一系列精子特性后发现，二者之间无显著的差异。这为安全地将雄性胚子运送至外太空以及在地球之外建立人类精子库提供了可能。
巴塞罗那德克斯女性健康中心的Montserrat Boada博士领导了这项研究，实验中所需的多种微重力环境则由巴塞罗那理工大学的微重力工程师负责。
虽然科学家们广泛研究了微重力对心血管、骨骼肌以及中枢神经系统的影响，并在太空飞行中进行了测试，但有关不同的重力环境对人类精子和卵子的影响却知之甚少。“一些研究称微重力会使人类新鲜精子样本的运动能力显著下降。”Boada博士说，“冷冻人类配子在不同重力条件下会发生怎样的变化还没有相关的研究。”
这项研究是使用小型特技飞行训练飞机(CAP10)进行的。在20次抛物线飞行中，实验样本每次会有8秒钟的时间暴露在微重力环境中。之后，研究人员对来自10位健康志愿者的10份精子样本（经历过微重力暴露）和保存在地面的对照组样本进行了比较，对比内容包括精子浓度、运动性、活力和DNA碎片化等目前生育能力测试中经常用到的测试指标，结果未显示任何显著差异。事实上，两组样品的DNA破碎率和活力指标完全一致，精子浓度和运动性则有90%的一致。“这些细微的差别更可能与精子样本本身的异质性有关。”Boada博士补充说。
Boada博士称这只是一项初步研究，她的团队将继续针对更大的样本量、更长时间的微重力暴露等条件对结果进行验证，甚至会考虑使用新鲜的精子。她补充说：“如果未来几年太空任务的数量继续增加，而且持续时间更长，那么为了应对可能出现的问题，研究人类长期接触太空的影响是很重要的。”
Boada博士指出，在这项研究中使用冷冻精子的一个原因是我们已经知道辐射对新鲜精子的影响。“辐射会损害人类精子的质量和生存能力。”她解释说，“我们预计这些影响对新鲜精子比对冷冻样本更大。因为冷冻样本储存在特殊的低温吸管中，并在低温容器中运输。”
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编译：Sky
审稿：三水
责编：张梦
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