比十亿颗太阳还亮！来自宇宙的超能量射线！

来源：科学解码

据外媒报道，距离地球70亿光年远的伽马射线爆发的第一道偏振光正在帮助天文学家更好地了解坍缩恒星和其他高能现象。来自Fornax星座的伽马射线爆发GRB 190114C，其亮度超过十亿个太阳的总和，光来自穿过强大磁场的大量等离子体。

伽马射线爆发是极为罕见的事件，到目前为止，只有在数十亿光年以外的星系中才能看到。它们是已知的最明亮的电磁现象，范围从几毫秒到几个小时。它们通常是在超大质量恒星坍缩成中子星或黑洞时产生的，产生巨大的核爆炸。

据巴斯大学博士后研究员Tanmoy Laskar领导的国际科学家团队所知，目前对这种事件知之甚少，因此GRB 190114C引发了很多人的兴趣。

它是由美国宇航局的Swift卫星于2019年1月19日首先发现的。随后天文学家通过在智利的阿塔卡马大毫米/亚毫米波阵列（ALMA）望远镜和新墨西哥州的甚大阵列（VLA）射电望远镜进行的后续检查证实了它的位置，性质以及传输偏振无线电信号的事实。

这很重要，因为天文学家假设与爆发相关的喷流由宇宙磁场结合在一起，就像聚变反应堆内的等离子体一样。

找到关于这些磁场的更多信息将揭示很多关于伽马射线爆发的信息。偏振信号可以直接测定天体磁场的强度和结构，从而帮助天文学家了解各种天体系统的磁场以及辐射。

研究小组发现，来自GRB 190114C的偏振度为0.8％，这意味着磁场是由太阳系大小的“斑块”组成的。这得到了来自X射线和可见光谱的类似数据的交叉检查的支持，表明偏振来自喷流而不是周围环境。

“这一测量为伽马射线爆发科学和高能天体物理射流研究打开了一扇新窗口，”Laskar说道。“我们想知道在这种情况下测量的低水平偏振度是否是所有伽马射线爆发的特征，如果是这样，这可以告诉我们伽马射线爆发喷流中的磁场强度和结构起到了怎样的作用。”

该研究发表在《天体物理学快报》期刊上。