对许多星系来说，在生命周期的某个阶段，其中心的超大质量黑洞似乎会对它们的演化过程产生重大的影响：在这个阶段，黑洞以非常高的速度消耗其宿主星系的物质，不断增加自身的物质量。这时我们称该星系有一个活跃星系核（AGN），这种活动对宿主星系的影响则被称为“AGN反馈”（AGN feedback），其表现特征之一是“星系风”（galactic winds），即来自星系中心，却被活跃星系核释放的能量驱赶出去的气体。这些风不仅速率可以达到每秒数千千米，而且在诸如类星体等最活跃的AGN中，还可以清空星系的中心区域，从而阻碍新生恒星的形成。之前已有研究表明，如果没有调节机制的存在，就无法解释宇宙时间尺度上恒星形成的演化过程。
据美国“物理学网” 6月7日消息称，一个由西班牙天体物理研究所（简称IAC）研究员Cristina Ramos Almeida领导的跨国研究小组，当天在英国《皇家天文学会月刊快报》上发表了一篇有关类星体“J1509 + 0434”的研究论文，该类星体虽然位于近域宇宙中，但是却与距离更遥远、数量更多的类星体相类似。据推断，那些类星体中的AGN反馈在很大程度上影响着新生恒星的形成。
Ramos Almeida解释道：“埃米尔红外光谱仪使我们能够利用红外波段研究这个类星体中由电离气体和分子气体组成的星系风。这个分析非常重要，因为这类风并不总是呈现出相似的特性，这将会向我们揭示这些风是如何产生的，以及它们会如何影响它们的宿主星系。”对该类星体和其他近域类星体的研究，将让我们了解星系相对年轻时发生了些什么，以及它们是在什么时候形成了我们今天所看到的天体结构。
根据EMIR获得的最新数据，研究小组发现离子风要比分子风快，风速可达1200千米/秒。不过，正在清空星系的储气层（每年高达176个太阳物质量）的角色是分子风，而不是离子风。该论文的共同作者、IAC研究员José Acosta Pulido补充道：“阿塔卡马射电望远镜阵列（ALMA）未来的观测结果将让我们证实这一预测假设。”
该项研究的下一步是利用EMIR来观测一个邻近模糊类星体的完整样本，着重研究其中的离子风和分子风。另外，他们还将研究它们宿主星系中的恒星群，这一结果将最终让我们能够直接确认AGN反馈对星系演化的影响。
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编译：朱明逸
审稿：西莫
责编：张梦
期刊来源：《皇家天文学会月刊快报》
期刊编号：1365-2966
原文链接：
https://phys.org/news/2019-06-powerful-driven-supermassive-black-hole.html
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