银河系中心发生大爆炸，锥形的能量辐射直穿银河系两极！

来源：天文物理

大约350万年前，一束巨大、不断膨胀的能量束从银河系中心超大质量黑洞附近爆炸式的弹起而出，将锥形的辐射爆发穿过银河系两极，并向外发射到深空中。这是由澳大利亚ARC三维空间天体物理卓越中心(ASTRO 3-D)Joss Bland-Hawthorn教授领导的一个科学家团队进行研究得出的结论，该研究很快将发表在《天体物理学》期刊上，现已发表在《Arxiv》上。这种现象被称为塞弗特耀斑，产生了两个巨大的“电离锥”。

塞弗特耀斑横切银河系，从靠近黑洞相对较小的直径开始，并在离开银河系时急剧膨胀。塞弗特耀斑的威力如此之大，都能影响到了麦哲伦云流，从银河系附近矮星系延伸出来的一长串气体，称为大麦哲伦云和小麦哲伦云，麦哲伦云流位于距离银河系平均20万光年的地方。澳大利亚-美国研究小组表示：

这次爆炸太大了，除了与黑洞相关的核活动(即人马座A或SgR A*)以外，还不能触发其他任何东西，人马座A*的质量大约是太阳的420万倍。同样在悉尼大学工作的Bland-Hawthorn教授说：塞弗特耀斑有点像灯塔的光束，可以想象一下黑暗，然后有人在短时间内打开灯塔信标。

（博科园图示）艺术印象图，大量电离辐射爆炸从银河系的中心飞出，并影响麦哲伦云流。图片：James Josephides/ASTRO 3D

利用哈勃望远镜的数据，研究人员计算出大规模爆炸发生在350万年前。在银河系的历史中（120亿年），这是令人惊讶的接近现在。在当时的地球上，触发恐龙灭绝的小行星已经有6300万年的历史了，而人类的远古祖先南方古猿在非洲也在酝酿中。ARC三维空间天体物理卓越中心主任丽莎·凯利(Lisa Kewley)教授说：是几百万年前银河系历史上发生的一个戏剧性事件。

塞弗特耀斑这股巨大的能量和辐射从银河系中心射出，这表明银河系中心比我们之前想象的更有活力。幸运的是，我们的太阳系没有住在那里！这次塞弗特耀斑爆炸持续了约30万年，不过从银河系的角度来看，这是一段非常短的时间。在进行这项研究时，Bland-Hawthorn教授与澳大利亚国立大学和悉尼大学以及美国北卡罗来纳大学、科罗拉多大学和巴尔的摩太空望远镜科学研究所的同事一起进行了研究。

（博科园图示）模拟银河系南银河半球电离辐射场的示意图，被塞弗特耀斑事件破坏。图片：Bland-Hawthorne, et al/ASTRO 3D

这篇研究论文是根据同样由Bland-Hawthorn教授领导并于2013年发表的研究成果撰写。早期工作观察了银河系中心开始的大规模爆炸事件证据，排除了核星爆的原因，并初步将其与人马座A*黑洞的活动联系起来。悉尼大学的合著者Magda Guglielmo说：这些结果极大地改变了我们对银河系的理解。我们一直认为银河系是一个不活跃的星系，有一个不太明亮的中心。

相反，这些新的结果打开了彻底重新解释其进化和本质的可能性。三百万年前发生的塞弗特耀斑事件非常强大，它对我们银河系的周围产生了影响，我们人类是睡美人觉醒的见证者。新的研究表明人马座A*黑洞是头号嫌疑犯，但是，研究人员表示，还有很多工作要做。黑洞是如何演化、影响和与星系相互作用的，这是天体物理学中的一个突出问题。