南澳大学研究发现食用坚果可帮助改善老年人认知能力

研究人员在一项针对4822名年龄在55岁以上的中国成年人的研究中发现，每天吃超过10克的坚果与良好的认知功能正相关，作用包括改善思维、推理和记忆等。

首席究员、南澳大学的李明博士表示，这是第一次有研究认为中国老年人的认知与坚果摄入量之间具有关联，为人口老龄化带来的认知健康问题（包括痴呆症〉增加提供了重要见解。

李明博士说：“人口老龄化是二十一世纪最重大的挑战之一。不仅 人们的寿命更长，而且随着年龄的 增长，他们需要额外的健康保障， 这给老年护理和医疗服务带来了前所未有的压力。”

“这在中国是一个大问题，因为这里人口老龄化的速度远远超过 世界上几乎任何其它国家。” “改善和预防性的医疗保健一包括饮食调整一可以帮助 解决人口老龄化带来的挑战。”

“每天吃超过10克（或两茶匙）的坚果，与不吃坚果的人相比，老年人的认知功能可以提高60%--有效地避免了通常会经历的自然的两年认知度下降。“ 中国是人口老龄化增长最快的 国家之一。预计到2029年，中国的人 口将达到14.4亿的高峰，年轻人与 老年人的比例将因老年人口的增加 而大大失衡。到2050年，超过65岁 的中国人将达到3.3亿，而80岁以上 的人数将达到9040万，这是世界上这个最老年龄组的最大人群。

更广泛地来看，世界卫生组织 表示，到2020年，60岁及以上人口 的人口数将超过5岁以下儿童的数量。

南澳大学的研究分析了22年来收集的九组中国健康营养调查数据，发现17%的参与者定期食用坚果(主要是花生)。李明博士指出，花生具有明确的消炎和抗氧化作用，可以缓解和减轻认知能力的下降。

她说：众所周知，坚果含有丰富的健康脂肪、蛋内质和纤维，具有降低胆固醇和改善认知健康的营养特性。

“虽然与年龄相关的认知能力下降和神经变性疾病没有治疗方法，但这些可以通过食物调整改善或延缓。”

据世界卫生组织估计，全球痴呆症患者人数为4700万。 预计到2030年，这一数字将增加到7500万；而到2050年，全球痴呆病例估计将增加到近三倍。中国 是痴呆症人口最多的国家。

李明博士说：“随着人们年龄 的增长，他们自然会经历概念推理、记忆和处理速度的变化。这是正常衰老过程的一部分。”

“但是，年龄也是已知最严重 的认知疾病危险因素。如果我们能 找到方法帮助老年人更长时间地保持他们的认知健康和独立性一即使通过改变他们的饮食一那么这 绝对值得我们努力。”

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