图说：麻省理工学院的研究表明，地球上的激光技术能够发出足够强的信号，吸引远在两万光年外的外星人的关注。
《天体物理学报》报道，美国麻省理工学院（MIT）的研究人员认为，假如宇宙中真的存在外星文明，那么从原则上讲，由地球上的激光技术改造成的“激光行星灯”足以吸引远在两万光年以外的外星人的注意。MIT航空与航天学院研究生、论文作者詹姆斯·克拉克（James Clark）称该研究为“可行性研究”：一束1~2兆瓦的高能激光由30~45米的巨型望远镜聚焦并射向太空，这种组合产生的红外辐射将足以与太阳辐射匹敌。
这种红外信号可能会被外星人用于对银河系进行粗略调查。尤其对银河系附近的星体系统而言，如离地球最近的恒星比邻星,或相距约40光年的恒星TRAPPIST-1（包含7个地外行星，其中3个有潜在宜居性），如果这些星体的外星人能发现红外信号并反馈，那么同样的兆瓦激光还可以用于发送类似于莫尔斯电码的脉冲短信。克拉克说：“如果我们和外星人成功连线，与他们实现通信也非难事。目前全球正在建造的各种望远镜和快速发展的激光技术可以建成吸引外星智慧的‘灯塔’。”
克拉克的设计是，利用巨型望远镜对激光进行聚焦，使产生的红外信号强度达到太阳红外辐射强度的10倍左右。这种超强信号的发射距离可以达到两万光年。此外，克拉克认为激光信标的建造位置应该尽可能选择在高山，这样可以减少激光在穿透大气层时的损耗。他承认，这种兆瓦级的激光器也会带来安全隐患。例如损伤直视者视力和损坏航空器的摄像机等。因此在月球的另一面建造激光行星灯，可能是个不错的主意。
在确定地球行星灯可行后，克拉克转向研究地球的成像技术是否也能捕获来自宇宙的同样信号。遗憾的是，除非地球科学家将观测范围限制在距离地球最近的恒星，否则观测到外星激光的可能性微乎其微。克拉克说：“就目前的监测方法和仪器而言，假设有外星人发出激光信号而我们不知道确切方位，那么发现信号的概率很低。但随着技术的发展，解决问题的一天并不遥远。”
科界原创 编译：雷鑫宇 审稿：alone 责编：张梦
期刊来源：《天体物理学报》
期刊编号：0004-637X
原文链接：https://scitechdaily.com/existing-laser-technology-could-be-used-to-attract-aliens/
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