新研究揭示尼安德特人呼吸机制

本报讯一项新研究对一名成年男性尼安德特人的胸部进行了虚拟三维重建。分析显示，尼安德特人的胸部大小与现代人的胸部大小相似，但形状不同。基于这一发现，作者推断尼安德特人的呼吸机制可能与现代人的呼吸机制稍有不同。

自150多年前首次发现尼安德特人的肋骨以来，科学界对尼安德特人的胸部大小和形状一直存在争议。有些观点认为尼安德特人的胸部形态与现代人无异，有些则认为其具有显著差异。

在近日发表于《自然—通讯》的文章中，西班牙雷奥亚巴斯克大学的Asier Gomez-Olivencia及同事对迄今发现的最完整的成年尼安德特人Kebara 2（K2）的胸部进行了重建，发现重建后的胸廓大小与现代人相似，但下段更宽。

研究人员指出，K2胸部下段直径较大导致了横隔膜表面也更大。分析显示，下段较宽的胸腔在吸气时会产生更多增量（呼吸量）。他们因此假定，尼安德特人的呼吸机制相比现代人更依赖横隔膜收缩。

科学家指出，只有发现更多化石并开展进一步研究，才能理解这一解剖部位的演化。（晋楠）