英国《自然》杂志近日发表的两项微生物学研究称，科学家建立了迄今为止规模最大的婴儿微生物组数据集，利用其详细阐述了人类早期肠道菌群的形成。研究结果同时剖析了微生物组与婴儿发育之间的关系以及其对I型糖尿病的潜在影响。
肠道菌群会不断变化，但从婴儿期到儿童期的变化过渡，人类尚未能全面理解。研究显示，微生物组可能与不同疾病病理特征有关，包括I型糖尿病。“青少年糖尿病环境决定因素” （TEDDY) 研究为考察这一关系，建立了迄今为止规模最大的婴儿微生物组数据集之一，样本来自位于美国、瑞典、德国和芬兰的6个临床中心。
美国贝勒医学院研究团队运用基因测序分析了TEDDY研究中903名儿童的12500个粪便样本，这些样本取自年龄为3—46个月的儿童，每月采集一次。团队发现，微生物组的构成以及多样性的变化可分为三个不同阶段：发育期（3—14个月）、过渡期（15—30个月）以及稳定期（31个月及以上）。在发育阶段，双歧杆菌含量升高与母乳喂养有关，而微生物组的多样性会随婴儿断奶后摄入辅食增多而增加。拟杆菌的临时性增加与产道分娩有关，而肠道菌群的多样性和肠道成熟度增加又与拟杆菌增加有关（与分娩方式无关）。此外，兄弟姐妹、接触宠物以及地理位置也是造成微生物组差异的因素。
在另一篇论文中，麻省理工学院—哈佛大学博德研究所的科学家，通过分析TEDDY研究中783名婴儿的近11000个粪便样本，对发展为I型糖尿病儿童的早期肠道菌群进行了表征。团队发现，没有I型糖尿病的婴儿，其微生物组中含有较多与发酵和短链脂肪酸合成相关的基因。结合之前的证据表明，短链脂肪酸或具有保护作用。
研究人员表示，这两项研究都对婴儿肠道菌群进行了表征，并为研究人员提供了宝贵资源。
来源: 科技日报
