习近平总书记指出：
汽车行业是市场很大、技术含量和管理精细化程度很高的行业，发展新能源汽车是我国从汽车大国迈向汽车强国的必由之路，要加大研发力度，认真研究市场，用好用活政策，开发适应各种需求的产品，使之成为一个强劲的增长点。
——《在上海考察时的讲话》（2014 年 5 月 23—24 日）
新能源汽车中有个“新”字，那么到底新在什么地方呢？我们都知道传统的汽车使用的多是汽油，利用汽油在气缸中燃烧时产生的能量推动活塞运动，进而带动车轮的转动。但是这种方式的能量转化效率最高只有 40% 左右，已经接近理论上限。除此之外，传统内燃机所带来的环境影响已经引起全世界的广泛重视。那么回到最初的问题，新能源汽车的“新”在于具有新原理、新结构和新驱动制动技术，直接使用电力或者其他非常规形式的能源作为汽车动力。
目前新能源汽车主要包括以下三种：①混合动力汽车：混合使用汽油和蓄电池作为能源，是传统汽车到完全新能源汽车的过渡类型。能够减少对汽油的依赖，同时避免电池电量小、行程短的缺陷。②纯电动汽车：直接使用蓄电池箱提供的电流作为动力，带动电动机驱动汽车。常使用的电池为铅酸化学电池和锂离子电池，锂离子电动汽车是目前新能源汽车的主流。但是纯电动汽车的续航里程还需要进一步提高，这取决于电池组的能量密度能否得到进一步的显著提高，这也是很多研究机构致力于攻克的难点。③燃料电池汽车：在催化剂的作用下利用燃料电池直接把氢气、甲醇等燃料中的化学能转化为电能，驱动电动机使汽车行驶，其产物清洁，能量转换效率高，但是还需要寻找成本更低的催化剂。此外，还有一些不太成熟的新能源汽车，例如光伏汽车，以及超级电容、飞轮等储存能量为动力的汽车。这类汽车尚处于研发试验阶段。
新能源汽车对环境的积极意义有目共睹，很多国家积极出台各种优惠政策，大力鼓励新能源汽车的发展。虽然内燃机汽车在某些领域中仍占据主流，但已呈现逐渐向新能源汽车过渡的趋势，如混合动力汽车等。作为新能源汽车中较为理想的方案，电动汽车与燃料汽车的发展前景令人憧憬不已。我国非常重视新能源汽车的发展，从产业到研究都给予了大力的支持。2008 年成为我国“新能源汽车元年”。2016 年，我国新能源汽车累计生产 51.7 万辆，销量50.7 万辆，同比增长 51.7% 和 53%。比亚迪、众泰集团、北汽新能源、奇瑞汽车、上汽荣威等汽车公司都是很优秀的新能源汽车生产厂家。相信在不远的将来，新能源汽车将会成为我们的购车首选。
