▲天体“2015 BP519”（简称Caju）的轨道可视化示意图，其中还有其它极端海王星天体（ETNO）的轨道与之进行比较。对于每个轨道，曲线上的灰暗部分表示天体落在了太阳系平面以下的位置，而Caju是迄今为止发现的所有极端海王星天体中的倾斜角度最大的天体。
美国物理学网5月21日消息称，一个以美国加州理工学院（Caltech）研究人员为首的庞大跨国天文研究团队发现了太阳系第九大行星极有可能存在的更多证据，他们在arXiv.org预印服务器网站上发表的研究论文中，描述了一个新发现的遥远天体不同寻常的行为表现，而由此暗示了它可能正在被一颗巨大行星的引力所影响。
仅仅在两年之前，加州理工的天文学家们就提出了（除了八大行星）还可能存在一颗环绕太阳运行的巨型行星，这将使它成为太阳系中已知的第九颗行星。研究人员是基于对太阳系边缘存在的若干冰冻天体的观察而做出了该预测和判断的，因为这些天体的轨道显然是受到了某个引力质量的扭曲。在科学家们的假设中，该行星离地球非常遥远，它的体积大约是地球的4倍，而它的质量却是地球的10倍，因为只有这样才可以解释其不同寻常的运行轨迹与表现。如果该行星确实存在，那么它十分遥远的距离将让它环绕太阳一周的时间长达10000到20000地球年之久。自从宣布初步研究结果以来，加州理工的研究小组已经发表了若干研究论文，提供了更多该行星存在的证据。例如，可能正是因为它的存在与作用，我们太阳系中其它行星的运行轨道才发生了倾斜。另外，他们还提出它也是为什么柯伊伯带（Kuiper Belt）轨道上的天体运行轨道与其它天体方向相反的原因。
在这一最新发表的论文中，研究人员认为，某个外海王星天体的异常行为轨迹很可能是受太阳系第九大行星重力作用的影响。该天体称为“2015 BP519”（简称Caju），虽然它早在大约三年前就被首次发现，但是直到最近科学家才发现它的轨道形状非同寻常——几乎垂直于其它已知行星运行轨道所建立的平面。让这一研究发现中尤为引人注目的是，最初提出第九大行星存在可能的研究团队这次建造了一个模拟模型，它能够预测计算该天体的轨道角，而最终的结果恰好与科学家观测到的数据结果相吻合。
研究人员介绍道，在Caju被首次发现后，他们曾试图计算其轨道，但是均以失败告终。之后，他们在模拟运算中加入了一个巨型行星，之前的差异问题迎刃而解。他们表示，现在所需要的做的下一步工作，就是真正找到这颗神秘星球。
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编译：朱明逸 审稿：三水 编辑：张梦
来源：https://phys.org/news/2018-05-evidence-planet.html
