不知道您注意到没有，随着工业化进程的不断加深，人类的生产效率也在不断提升。而生产效率提升的重要原因又与三个词密切相关——标准化、专门化和规模化。
在 20 世纪初期，北方城市的供暖方式是各家自己烧自己的煤。那时每家每户一到冬天都要自己去拉煤，自己烧热水供暖。拉煤和烧水都是非常烦琐的工作，这样的供暖方式将大多数人的精力耗散在烦琐的工作上，而这些精力本来可以用来做更有价值的工作。而且家庭煤炭炉工艺简陋，煤炭燃烧很不充分，既浪费能源又污染环境。后来这种低效的供暖方式逐渐被供热公司统一用大型工业锅炉代替。大型锅炉设计考究，燃烧更充分，污染更少。绝大多数人只须定期缴费就可以享用优质成熟的供热服务，省去了大量不必要的麻烦。这就是标准化、专门化和规模化提升生产效率的一个例子。云计算也是秉承着同样的思想发展起来的高效整合信息与计算资源的技术。大型锅炉就像一个云，供热公司提供的服务就像一个供热的云服务。
云计算是一种通过互联网服务的方式提供动态可伸缩的虚拟化资源的计算模式，是分布式计算、并行计算、效用计算、网络存储、虚拟化、负载均衡等传统计算机和网络技术发展融合的产物。云计算通过网络把多个成本相对较低的计算实体整合成一个具有强大计算能力的系统，借助软件即服务（SaaS）、平台即服务（PaaS）、基础设施即服务（IaaS）等模式把强大的计算能力分布到终端用户手中，通过提高“云”的处理能力，减少用户终端的处理负担，最终使用户终端简化为单纯的输入和输出设备，却能享受“云”的强大计算处理能力。
云计算是推动信息技术能力实现按需供给，促进信息技术和数据资源充分利用的新业态。发展云计算，有利于分享信息知识和创新资源，降低全社会创业成本。2015 年 1 月，国务院印发《关于促进云计算创新发展培育信息产业新业态的意见》，提出“到2020 年，云计算应用基本普及，云计算服务能力达到国际先进水平，掌握云计算关键技术，形成若干具有较强国际竞争力的云计算骨干企业”的发展目标。
