无人机或可减少运输业温室气体排放

据英国《自然·通讯》杂志12日发表的一项技术研究，美国劳伦斯利弗莫尔国家实验室（LLNL）科学家通过模型分析认为，在某些情境下使用无人机运送小型商业包裹，可以减少运输行业的温室气体排放量和能耗。该研究同时鉴定出了几种无人机运输环境效益高于货车运输的场景。

尽管目前无人机运货活动仍属于试验性的飞行，但预计未来大规模应用无人机运送商业包裹将成为现实，而且其运送速度比目前的货车快。由化石燃料车辆改为电池驱动的无人机，这样的转变也许可以减少温室气体排放和能耗。

此次，劳伦斯利弗莫尔国家实验室的一个研究团队，比较了在美国使用无人飞行器（将用于运货的一种特殊类型无人机）和柴油车送货的影响。他们开发了一种能耗模型，表明虽然无人机每包裹每千米的能耗低于货车，但是它们需要额外的仓储，这会增加能源需求和温室气体排放。尽管如此，该模型也表明如果使用小型无人机（如四轴飞行器）递送小型包裹（0.5千克），其能耗和温室气体排放将低于货车递送。如果是递送中型包裹（8千克），无人机在加利福尼亚州的温室气体排放量比货车低9%，但在密苏里州比后者高50%。