“上周，中国政府宣布，将斥资138亿人民币，在北京市门头沟建设一个人工智能（AI）工业园区，这是中国政府计划在2030年前成为该领域世界领导者的首笔重大投资。”
《自然》杂志官网1月16日（北京时间）发表综述《中国打响了AI人才争夺战》，对中国AI人才短缺问题予以关注。
文章援引微软研究院驻北京首席研究员戴维·威夫的观点：“AI的未来将是数据和人才的较量。”进而指出，“要成为全球AI领导者，中国将需要庞大的、高水平的AI人才队伍做支撑”。
中国AI公司正以令人目眩的步伐前进，至少有5家公司正在开发面部识别技术，包括Sence Time和Face++。这两家公司都在北京，也都在2017年获得超过10亿美元的投资。许多AI公司都在努力招聘研究人员，据2016年工信部估计，中国需要500万AI工作者来满足这个行业的发展需求。
全球有经验的AI人才数量很少，但中国企业还必须与谷歌等跨国公司在中国的积极招聘争夺人才。一些人担心，谷歌等给出的高薪条件，对大学的研究人员有着不小的诱惑。
人工智能智库乌镇研究院院长张晓东表示：“这是一场人才争夺战，谁能取得最好的成绩，谁就赢了。”他透露，有经验的AI人才，在社交媒体巨头腾讯公司或百度公司，都能拿到100万美元甚至更多的薪水。“这在五年前是不可想象的”。
文章称，在中国有成就的AI行业资深人士是稀缺资源。但中国拥有大量聪明、勤奋的计算机科学专业毕业生，他们在机器学习和其他与AI相关的领域拥有专长。
2004年，北京大学开设了全国第一个AI本科课程，此后，30多所大学也开设了类似的课程。微软在北京成立研究院的部分原因，是为了雇佣来自北京大学和清华大学的优秀毕业生。
“但是，大学在努力满足行业需求的同时，许多优秀毕业生离开了中国，成为美国或以色列AI实验室的研究员。”文章给出证据：去年12月份，在上海纽约大学举行的研讨会上，与会者大多是在美国大学实验室或工业实验室工作的中国研究人员。
该校AI研究员张正（音）组织了这次活动，他说，他经常给中国学生写推荐信，帮助他们到美国学习。他希望，“他们以后能回到职业发展的轨道上来”。
在中国，AI研究人员也面临激烈的竞争。张正说，中国主要的AI科学家大多在工业领域工作，而不是在学术界任职。
上个月，谷歌还在北京成立了自己的AI研究中心，也是要吸引这些人才。张正表示，跨国公司在中国设立AI社区，对中国发展AI产业有好处，因为与本土科技巨头相比，谷歌等美国公司开展了更多的基础研究。“中国缺乏顶尖人才，在跨国公司驻中国机构工作，是一种培训他们的方式。”
文章关注到，去年7月，中国国务院发布了人工智能路线图，呼吁在小学和中学加强人工智能教育。在线人工智能培训课程也越来越受欢迎。“学习人工智能的热情很高。”北京师范大学系统科学学院人工智能教授张江说。
张晓东说，差距正在迅速缩小，特别是在计算机视觉等应用领域尤其如此。但根据乌镇研究所的数据，大多数AI指标中，中国仍落后于美国，比如私人投资和专利数量等。
文章认为，中国是否能在未来十年取得突破性进展，还有很大不确定性，“因为中国虽然是一个很好的学习者，但缺乏根本性的创新。”张江说。
来源：科技日报
