▲国际空间站（ISS）上的宇航员首次在太空中鉴定出微生物，无需返回地球进行实验。
近日，美国宇航局（NASA）的宇航员Peggy Whitson与微生物学家Sarah Wallace团队通过合作，在国际空间站（ISS）上的轨道实验室中首次鉴定了未知微生物。
在太空中鉴定微生物有利于实时诊断和治疗宇航员疾病、识别其他行星上以DNA为基础的生命，以及实施轨道实验室的其他实验。以前在太空中不能完成鉴定微生物的实验。
识别微生物的步骤首先是收集微生物样品。作为常规微生物监测的一部分，培养皿接触空间站的各个表面，而微生物可以在培养皿中生长。约一周后，在微重力科学手套式操作箱（Microgravity Science Glovebox ,MSG）内将微生物从这些平板上的细菌菌落中转移到微型试管里，这是以前从未在太空中完成过的事情。从培养皿中分离出未知微生物，然后分离样品的DNA，其次通过聚合酶链式反应（PCR）进行扩增得到许多拷贝的DNA，最后对其进行测序或鉴定，判断微生物的物种。不久后，样品会被送回地球。在地面实验室进行的多次重复试验验证了了在空间站的发现。
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编译：伊幻 审稿：阿淼 编辑：张梦
